style="font-size:15px;"> – Как ты?
– Пить хочется. И есть. Но больше всего – узнать, почему я здесь и куда мы едем.
Джастин протянул мне потертую кожаную флягу:
– У меня есть вода.
Вода смягчила пересохшее горло. В животе громко заурчало. Джастин развернул полотняную салфетку, лежавшую на столе. Внутри обнаружился свежий бублик, посыпанный кунжутом.
– Отложил на случай, если ты проснешься.
– Шпасибо, – прочавкала я, от радости забыв про хорошие манеры.
Джастин улыбнулся:
– Ты меня узнала?
– Алхимик с рынка у переправы. Джастин, если тебя действительно так зовут.
– Все верно. Помнишь, что было дальше?
Пока я не разберусь в том, что происходит, объявлять себя принцессой, на которую охотится чернокнижник, было бы весьма неосторожно, так что я решила слукавить:
– Помню, как мы познакомились. Там был мальчик и торговец с цилиндром. Дальше все как-то смутно.
– Так бывает после воздействия магии.
– Магии?
– К тебе подошел какой-то человек. Я его толком не разглядел, он стоял спиной.
А ведь дядюшка утверждал, что его может увидеть только человек, владеющий даром черной магии. Интересно, чернокнижник ошибся или алхимик попался очень разносторонний.
– Он пытался активировать какое-то заклинание. Земля под ногами начала трескаться, как лед, но ты смогла это остановить и спасла нас всех!
Положим, спасла не я, но благодарить всеобщего спасителя совсем не тянуло. Судя по тому, что я очнулась только через два дня, джинн подложил мне изрядную свинью.
Джастин тем временем увлеченно рассказывал, как зашатался край обрыва, как лошади понесли, а торговые палатки сломались, и я с тоской поняла, что все пошло совсем не по плану.
– А люди? С ними что?
– Пострадавших много, но повреждения в основном легкие.
Я пожелала, чтобы все остались живы, но не добавила «невредимы», и джинн разгулялся по полной. И в ответе именно я, потому что попросила его. Положим, не сделай я этого, всем пришлось бы хуже, но…
Джастин откашлялся, прерывая мои размышления:
– Собственно, поэтому я тебя оттуда и забрал.
– Откуда?
– Из полевого госпиталя. Тяжелораненых забирали в больницу на остров. Целители тебя обследовали и сказали, что это обычный обморок, и ты скоро очнешься. Я сказал, что ты моя кузина…
– И никто даже не проверил?
– Там такая неразбериха стояла. Да и целителей этих я знаю, учились на одном факультете.
Во мне подняла голову подозрительность:
– Зачем тебе это?
Джастин нахмурился:
– Я не хотел оставлять тебя одну. Видишь ли, человек, с которым ты говорила, бесследно исчез. Я рассказал стражникам обо всем, что видел. Не уверен, что они восприняли это всерьез.
– То
