резко ответил я, прижимая кроссовок к груди. После чего, наткнувшись на растерянный взгляд мамы, повторил: – нет, они как раз впору, уверен.
– Мерять будешь? – спросила Валентина.
Я кивнул.
Кроссовки сели, как влитые. И после этого я спросил цену.
– Ну это новая партия, и кожа тут вроде бы натуральная… – вздохнула торговка. Я буквально видел, как в ней боролась скупость с жалостью. Она знала меня; прекрасно понимала, что денег в нашей семье не много. Но в то же время чувствовала, что, раз вещь мне понравилась, то можно содрать денег чуть больше.
Конечно, мне нельзя было показывать сразу свой интерес. Таковы азы торговли, которых я не зал. Впрочем, гораздо позже я понял, что даже из этого правила есть исключения.
Валентина назвала цену. Мама цокнула языком, помотала головой и протянула мне руку.
– Пошли, Гера, – сказала она. – Посмотрим, почём такие же у соседей.
Торговка пожала плечами и скользнула по мне равнодушным взглядом.
– Не найдёте таких же – говорю же, партия новая, только завезли, – сказала она.
– Подожди, мам, – ответил я, глядя торговке в глаза.
Она не выдержала – опустила взгляд.
– У вас отличный товар, – сказал я. – Значит, умеете выбирать.
Валентина заинтересованно посмотрела на меня.
– Значит, клиентов будет больше, чем у других. И прибыль хорошая, – продолжал я. – Но очень много зависит от первого клиента, так? Если первая сделка в начале дня не получится – то есть риск, что вообще торговля не пойдёт, верно?
Такая примета действительно была у челноков в то время. Я слышал об этом неоднократно, во время своих долгих зимних прогулок по рынку.
Валентина ухмыльнулась.
– Ну, допустим, – кивнула она. – Но даром отдавать такой товар тоже не дело! Так и разориться можно.
– Так ведь мы не даром, – улыбнулся я. – Давайте так, я в школе буду всем говорить, что такие кроссовки только у вас продаются. И цену назову в два раза выше. К вам точно ещё клиенты придут – гарантирую!
Теперь торговка улыбалась.
– Это интересное предложение, – сказала она. – И сколько ты готов за них отдать?
Я назвал цену. Мама всё равно недовольно нахмурилась, но промолчала. И сделка состоялась. Тогда я ещё не подозревал, какие изменения в мою жизнь она принесёт.
Кроссовки оказались настолько хороши, что привлекли внимание в классе. На второй учебный день меня тормознули парни из одиннадцатого класса, на выходе из школьного двора, и потребовали «пояснить за шмот».
Штаны «Адидас» определённой модели были чуть ли не официальной униформой городских бандитов, которые гордо называли себя «борцами». Никому другому такие штаны носить было нельзя. По слухам, во втором микрорайоне по весне одного парня зарезали только за то, что его штаны были похожи.
В
