надоело? – прокашлявшись, поинтересовалась я и попыталась устроиться поудобнее. Карету подбрасывало на каждой кочке и выбоине, из-за чего я сползала по сиденью.
Ворон никак не отреагировал на вопрос и продолжил изображать чучело птички. Спина и руки начали затекать. Ещё и эта жара проклятущая! В окно я не выглядывала, но и без того могла сказать, что мы покинули пределы Тенистой долины. Воздух сделался суше, вместо аромата мха и зелени до меня доносился горьковатый запах полыни.
Хорошее растение полынь и горит тоже хорошо. Вот узнаю, какая тварь запихнула меня в эту карету, и сожгу! И не посмотрю, что я, Зелёная ведьма, существо мирное, в меру пакостное и ни разу не склочное.
Проклятье! До чего же жарко в шерстяной кофте!
– Чего пялишься, лучше помоги раздеться.
Внезапно вырвавшийся приказ удивил не только меня. Ворон подпрыгнул на месте и замер.
– Чумной? Или проблемы со слухом?
В ответ ворон щелкнул клювом. Нервно так щелкнул, с возмущением. Странный какой-то.
Я поерзала на сиденье, кое-как стянула кофту с правого плеча. Уф! Хорошо-то как. Хорошо, но мало!
Призвала силу, уставилась пристально на птичку и потребовала:
– Раздень меня!
Ворон перелетел на мое плечо и снова замер. Нет, нечисть в нашем Хмуром королевстве флегматичная, отдельные особи так вообще беспросветные всёравношники, но на их фоне ворон казался безнадежным. И как такого в глашатаи взяли?
Я раскинула ведьминские силки для оценки альтернативы. В небе над каретой парили стальные ястребы. Далековато, но призыв точно услышат. Главное, чтобы сверху не спикировали и крышу кареты не проломили. Хотя дополнительная вентиляция мне не помешала бы.
– Ай!
Пернатая зараза вспомнил о задании и подцепил клювом верхнюю пуговицу, царапнув по коже. Я распекать птичку не стала, сама же напросилась. И потом, я ведьма терпеливая, что мне пара каких-то царапин. Воодушевившись первым успехом, ворон защелкал клювом шустрее. Пуговицы горохом посыпались на пол кареты. Я старалась сидеть смирно и не стонать.
Ещё бы и от веревок избавиться, но тут ворон мне не помощник – магические путы даже самому крепкому клюву не по зубам. Придется маяться, пока не доберусь до места назначения.
Тем временем ворон закончил с пуговицами, распахнул кофту у меня на груди и замер.
– Спасибо. Свободен, – объявила я.
Ворон покинуть плечо не пожелал, ещё и когти выпустил, намекая, что если попробую прогнать – хуже будет.
– И этот влюбился, – со вздохом констатировала я. – Ай! Ты полегче!
От избытка чувств проклятый птиц снова меня поцарапал, причем в этот раз до крови. Отлично, свежий порез – то, что нужно на землях, кишащих нежитью.
Солнечную степь, принадлежащую Желтой ведьме, карета пересекла по окраине, после чего свернула на Сумрачную сторону. В
