ухмылялись пятеро. Они посылали Амалии воздушные поцелуи и издевательски подмигивали.
Когда всё пошло не так? Когда начала набирать популярность среди городской стражи и солдат?
– Вот умная девочка. А теперь слезай оттуда. Мы будем очень обходительными, – ржали бывшие соратники.
За спиной раздавался протяжный мерный гул, словно воронка дышала, шумно затягивая воздух.
А что если?
Амалия прикрыла глаза и сделала осторожный шажок назад.
– Эй, не глупи слезай давай, – улюлюканье сменилось испуганными возгласами.
На поверку мерзавцы оказались не такими смелыми, это даже рассмешило аристократку.
– Упадёшь, дура!
– Ты хоть знаешь, что там?
– Слезай!
Амалия раскинула руки в стороны. Она никогда не думала о таком трусливом поступке. Но если выбирать между бесчестием и смертью, то выбор казался слишком очевидным.
Больше не слышала выкриков своих преследователей, лишь дыхание бездонного котлована заполнило всё вокруг. Грудь женщины двигалась в такт, ловила убаюкивающий ритм.
Свобода.
Ноги оторвались от стены.
Амалия видела над головой ночное небо, протянула к нему руку, и на какой-то миг ей показалось что падает не вниз, а вверх к далёким звёздам. Туда, где теперь вечно парит последний синий дракон.
Только ощущение было недолгим. Вскоре тело воительницы замерцало, словно воздух выбивал сотни искр о тяжёлый доспех. Женщина сама превратилась в падающую звезду, и с грустной улыбкой загадала роковое желание, до того как тьма сомкнулась над её головой навсегда.
Я всё-таки отомщу за тебя Зур… Прости!
*.*.*
– Один, два, три, – Айнзам судорожно сглотнул.
Кого бы ни выбрала сегодня Амалия, страдать всё равно будет каждый.
– One, two, three, – я правильно считаю, Единый?
Дракон молчал.
– Ах, точно! Eins, Zwei, Drei!
Сердца неистово колотились в пугающем ожидании. Юноши уже знали, итог этой короткой издевательской считалки. Он всегда один и тот же.
– Драй, ну ты сам видел. Всё по-честному, – Амалия взвесила в руке моргенштерн [1], – Загадывай желание, дракон. Сегодня упадёт звезда. Много раз. Много желаний. Ты везунчик!
[1] Моргенште́рн (нем. Morgenstern – утренняя звезда) – холодное оружие ударно-дробящего действия в виде металлического шарика, снабжённого шипами.
*.*.*
Ждать до утра, или бежать сейчас же с Гарену и приставить тёмного к ответу? На самом деле вопрос так даже не стоял. Точно не высижу до следующего дня. Вскочила с места, чуть не споткнувшись о ГАЗельку. Машинка издала резкое, недовольное бибиканье и отъехала в сторону.
Подобрала книгу с пола и рванула к двери, лишь в последний момент вспомнив, что до сих пор завёрнута
