в обратную сторону. Потом на секунду повернулась в Жоре:
– А вы почти не изменились, дядя Жора!
И побежала прочь.
И тут до Жоры дошло.
– Стой! Кудряшка! Да куда ты!
Но Алиса уже скрылась за поворотом и только снег повалил хлопьями, заметая её следы.
Дома он не мог найти себе места, Ругая себя, на чём свет стоит.
– Что я наделал? Вот же старый дурак! Кудряшку не узнал!
– Жора, десять лет прошло. Люди меняются. А ты ждал маленькую кудряшку? Звони Лёше, пока он не улетел.
Но телефон не отвечал. Лёша уже летел в сторону Санкт-Петербурга.
Выйдя из аэропорта, Лёша позвонил Алисе, чтобы узнать адрес.
Алиса не отвечала. Это было странно.
Алиса в это время сидела в доме у родителей и бабушки. Смотрела на поминутно проигрывающий зуммер телефон. Родные с тревогой посматривали на Алису, готовую вот-вот расплакаться.
– Муся, ну ответь! Человек хочет объясниться. Может ты что-то не поняла.
– Что объяснять? Всё ясно. Слово «невеста» других значений не имеет.
– Алиса, не кисни! Рождество, как-никак! Нам-то ты рада? Мы так тебя ждали!
Алиса отключила телефон и бросила его в сумку.
– Ладно. До первой звезды еще целый день. Пойдёмте гулять!
– Вот это другое дело! Бабуля ты с нами?
В это время Жора не переставая набирал телефон Лёши. Наконец тот взял трубку.
– Лёха, наконец-то!
– А, это опять ты… Мне не до тебя, Жора. Я Алису найти не могу, адреса не знаю, она не отвечает. Что-то не так. Прости, потом перезвоню.
– Стой!!! Лёха, не клади трубку! Это я во всём виноват!
– Да ты-то причём?
– Слушай! Срочно возвращайся домой! Срочно!!!
– Да я только что с самолёта. Шутить изволите? Что? Война? Мировая катастрофа?
– Считай, что так. Лёха. Кудряшка твоя, Алиса, она здесь!
– Что?!!
– А то, брат. Шуруй обратно. Можешь меня убить, я готов. Тут, брат, такой пердиманокль случился. Не узнал я её, старый я валенок. Сказал, что ты у невесты. Она не так поняла. То есть, так и поняла…
– Жора! Да ты не валенок, ты, блин, знаешь кто?!
– Ругай, Лёха, ругай! Только лети быстрее.
Несмотря на предпраздничный день, в аэропорту было много народа. Странные всё-таки существа – люди. Непоседливые. Всё им что-то надо, всегда куда-то очень срочно. Наверное, это и есть жизнь – постоянное движение, стремление всё успеть, не забыть, не пропустить, не обидеть, или наоборот, позаботиться, отомстить. Жизнь так суетна, так стремительна. Нет времени остановиться, подумать, рассмотреть снежинку на рукавичке, помечтать…
Но у Лёши сейчас был цейтнот. Он бросился к кассе за обратным билетом. И, как и бывает по закону Мерфи, кассир с равнодушным видом сообщила ему, что все билеты на ближайший рейс проданы.
– Но
