к ним и поздоровался вежливым тоном: «Бонжур, Месьё! Коман савȧ? У вас огоньку не найдется?» Жандармы демонстративно отвернулись, как будто не хотели его видеть или не хотели, чтобы он видел их лица. Один даже сплюнул через левое плечо. Второй, подобно Симу и Иафету, подошёл задом к Федулу и протянул коробок спичек, на котором был изображён смеющийся Хам. Федул с вожделением закурил, виртуозно пустил кольцами дым, поклонился им небрежно, и уверенной походкой пересек перекрёсток. Затем он зашёл в подъезд своего дома и дальше в лифт. Лифт оказался большим, размером с трёхкомнатную квартиру, и благоухал свежесваренным кофе. Стенки были покрыты сусальным золотом. На одной из стенок кабины были высокохудожественно накарябаны два суждения: «Наташка из 85 квартиры – блять», блядь почему-то через Тэ, и «Федул – гедонист и мужеложец». Федул достал из кармана мундира наполеоновской армии дверной ключ и зацарапал слово «гедонист», потому что не знал его значения. Поднимаясь в лифте, он вдруг вспомнил, как отец – когда он жил с ними в этой квартире – учил его драться после того, как Федул пришёл домой с огромным фингалом. Отец усадил его на табурет напротив себя и сказал на серьёзных щах:
– Запомни три правила уличной драки, сынок. Первое: никогда не связывайся с тем, кто сильнее тебя. Дерись только с теми, кто слабее, кого ты наверняка сможешь уработать. Второе – бей первым. Тут, надеюсь, пояснять не нужно? Ты этим просто увеличиваешь свой шанс на победу и при удачном попадании вообще можешь не понести никакого урона. И третье: используй в драке любые подручные средства или коварные приёмы, типа удара под яйца, если поблизости нет камня, ножниц или бумаги в рулоне… Если чувствуешь опасность – беги… Дают в долг – бери, потом дадут милостыню… Homo homini lupus est… Когда тебя спросят есть ли у тебя совесть, никогда не сознавайся.…
– Это уже четвёртое правило?
– Нет, это можно добавить к первому, – сказал отец ласково. – И последнее, – он, вдруг задумчиво посмотрев куда-то в даль, куда-то за пределы существующего. – Подавай мне в старости не стакан воды, а стакан вина!
– Отец, а если я вырасту подлецом?
– Тогда вырастай повыше: высокие подлецы нравятся женщинам.
Этими правилами Федул руководствовался всю оставшуюся жизнь, он даже вырос высоким – но они не помогли ему в случае с бесславной кончиной потому, что у него с собой из подручных средств был только этот злосчастный наган.
Войдя в квартиру – которая, как ему показалось, не имела границ – он почувствовал дурманящий запах жареной картошки.
«Вот оно – райское наслаждение», – подумал Федул.
Войдя, по сложившейся традиции, сразу на кухню, он увидел, что там были покойная бабушка и мама, совсем не покойная, а очень спокойная. Федул почувствовал величайшее счастье и тревогу – как бывает, когда кирпич, упавший с крыши, попадает не вам на голову, а на голову стоящего рядом рабочего, на котором надета каска.
