констатировала она и аккуратно стала расставлять чашки с блюдцами на столе перед каждым из присутствующих.
Выставляя приборы перед Фрегатом, она демонстративно споткнулась о ножку стула и присела к нему на колени.
Максимов посмотрел на заигрывания дочки, сделал суровое лицо.
– Ксения! Не расслабляй парня. У нас серьезный разговор.
Она посмотрела на любимого. Их взгляды встретились. Фрегат сделал вид, что занят. Ксения улыбнулась.
– Спасибо, дочка. Мы тут еще немного потолкуем. Потом ужин, – строго произнес Максимов.
– Хорошо, пап, – ответила Ксения и вышла из гостиной.
Прикрывая дверь, она остановилась и услышала слова отца. Он говорил тихо, но хорошая акустика огромной гостиной донесла их до нее.
– Теперь давайте думать, кем мы заменим Акелу.
Ксения вслушивалась в разговор. Максимов продолжал:
– Все мы знаем, что в нашем клубе такого бойца нет. Подготовить нового за две недели не успеем. Будем предлагать отступные?
– Чек не согласится, – констатировал Фрегат.
– Не согласится…. Тогда придется кого-то найти… кого? – размышлял вслух Старик.
Фрегата осенила, по его мнению, гениальная мысль.
– Давайте я!
– Что ты? – удивился Максимов.
– Я буду драться со Слоном! – Павел по-мальчишески выскочил из-за стола и сделал несколько боевых пассов руками, демонстрируя свою подготовку.
Старик расстроенно покачал головой.
– Извини, Паша, но ты пока будешь запасным вариантом. Я, конечно, в тебя верю…
Фрегат снова сел за стол.
– Ну?
– Только с тобой будет фифти-фифти, а нам нужно наверняка. Извини. Слишком большие ставки, – с досадой в голосе добавил Максимов.
– Уже понял, – согласился Кораблев.
– Это хорошо, что понял.
Старик взялся за сердце, медленно встал из-за стола, подошел к окну. Открыв форточку, он вдохнул свежего воздуха. Умнов заметил плохое состояние друга и подошел к нему. Взяв его руку за запястье, стал считать пульс.
– Все нормально, Толя… нормально, – тихо произнес Максимов.
Умнов недовольно покачал головой и пошел обратно к столу. Сев за стол, он задумался. В его голове быстро промелькнули события из прошлого. Вспомнив нужное, он повернулся к Старику и гордо произнес:
– А ведь у тебя есть боец!..
Максимов удивленно посмотрел на Умнова, довольного своим озарением.
– Кто?
Старик и Фрегат смотрели на доктора в ожидании ответа.
– Лесоруб! – выпалил Умнов после небольшой интригующей паузы.
Это имя гулким эхом пронеслось по гостиной.
Максимов задумался. Он вспомнил события пятнадцатилетней давности.
Город Сибирск. 1995 год. Местный спортивный
