чтобы заполучить колдуна, но горожане отказались выдать ему Агайю, потому что он научил их изготавливать искусственный шёлк. Сколько ни грозил князь, сколько ни пытался силой ворваться в город, ему это не удавалось. Тогда он окружил город. Три месяца шла осада. Всё кончилось, когда умер Агайя. Князь отступил восвояси. Город зажил прежней жизнью. Но и это ещё не всё! Перед смертью Агайя собрал старшин города и торжественно объявил:
– Я благодарю вас, благородные горожане, за то, что вы не выдали меня в руки моего злейшего врага. Сейчас, старый и слабый, я ничего не в силах сделать для вас, кроме одного – я могу переместить ваш город в Страну Остановленного времени. И тогда он навечно останется таким, как ныне. Он не станет беднее, но и богатства не обретёт. Решайте сами как поступить. Но что бы вы ни решили, моё волшебство останется в силе триста лет. Стоит вам прийти к моей могиле и произнести заклинание: «Слово Агайи, стань делом!», тут же всё исполнится. Только помните: старшины города могут принять такое решение только с согласия большинства горожан, и заклинателей должно быть не меньше двадцати, иначе заклинанием может воспользоваться какой-нибудь шутник. Прощайте!
С этими словами колдун Агайя умер. Жители города недоумевали. Зачем им останавливать время? Ведь в будущем их ждёт столько хорошего. Взять хотя бы искусственный шёлк. Золото посыплется в казну и кошельки горожан со всей земли.
Прошло сто лет. Теперь, когда жестокий и беспощадный враг угрожал гибелью всему городу, народ вспомнил слова Агайи. В роковой час выбирать не приходилось. Не половина, а почти все жители решили уйти в Страну Остановленного времени. Огромная толпа во главе со старшинами и бургомистром, отправилась на городское кладбище. Однако, к ужасу своему, горожане обнаружили, что уже никто не помнит, где находится могила Агайи. За сто лет надписи на старых каменных плитах стёрлись.
Люди закричали от горя и отчаяния. А в это время враги начали самый последний и жестокий штурм. Они решили во что бы то ни стало взять город или умереть. Жители города думали, что настал их последний час. Но вдруг одна из могил, самая невзрачная и небогатая на вид, озарилась ярким белым светом. Все поняли, что это и есть могила Агайи. Хором закричали они: «Слово Агайи, стань делом!»
И случилось чудо. На глазах у оторопевшего неприятеля город стал медленно уходить под землю.
Сначала враги обрадовались. Они подумали, что так им легче будет взять город, потому что стены его стали ниже. А потом до них дошло, что здесь творится колдовство, и они стали в панике отступать. Те, кто замешкался, падали в глубокую пропасть, которая образовалась на месте бывшего рва, а те, кто не успели слезть со стен, вспыхивали, как факелы, и мгновенно сгорали, словно сухие осенние листья.
А город продолжал погружаться под землю. Вот исчезли его высокие стены, затем крепостные башни. Потом ушли вниз крыши самых высоких домов, купола церквей и кресты колоколен. Наконец скрылась с глаз и городская ратуша, самое
