у него ещё больше сил. И он всё больше отставал.
Через время, показавшееся Игорю вечностью, а на деле длившееся только час, Стас объявил привал. Когда команда уже располагалась в тени небольшого перелеска, её новый член отстал уже почти на двести пятьдесят – триста метров. Игорь тяжело сделал последние шаги, сбросил себя чехол с байдаркой и рюкзак и тоже рухнул под дерево.
– Это с непривычки! Бывает! – подбодрил его Паша, похлопав по плечу. Кто-то подал Игорю бутылку с водой.
«А может и хорошо, что Оля этого не видит?» – подумал он. Но после добавил сам себе: «Нет, я должен быть сильным, раз подписался на это! Я должен идти через силу, я должен быть не хуже других!»
Стас объяснял план дальнейших действий:
– Идём ещё около часа, а как начнётся лес – разбиваем лагерь! Байдарки собираем сегодня и ложимся рано! Завтра выходим по воде ранним утром. А днём, где-то с двенадцати до четырёх придётся делать перерывы, идти по такой жаре будет невозможно. Ещё и мошкара со слепнями закусает, хотя их, конечно, уже меньше, чем в июле…
– Можно вопрос? – переводя дыхание, спросил Игорь.
– Ну… – ответил Стас.
– А зачем мы пошли с байдарками, если не будем плыть по хорошей воде, а продираться по пересохшей реке?
Несмотря на усталость, он постоянно смотрел на Арчеду по время перехода. Воду практически не было видно за бесконечными зарослями камышей. Как здесь может пройти байдарка, Игорь вообще не представлял, хотя никогда никуда на байдарках до этого не ходил.
После его вопроса остальные спутники вопросительно посмотрели на Стаса. А Игорь-старший продолжил разговор, начатый в дороге:
– Так, Стас, тогда и я опять повторю свой вопрос. Зачем нужна была такая секретность всего нашего мероприятия, если вот пришёл человек и даже не знает, куда мы идём?
– Искать клад Степана Разина! Это я знаю! – вмешался Игорь.
– Это и всё, что ты знаешь… – буркнул его тёзка.
– Да что вы привязались к парню, – заступилась всё та же Настя, – Не видно, что его подруга подставила? И не его одного!
– Да, моя вина! – парировал Стас, – Ошибся в человеке! Я просил её не сообщать никому, оказалось, не стоило доверять… Просто был нужен психолог…
– Слушай, хватит уже про психолога! – опять злобно влез Игорь-старший.
– Просто ты хотел, чтобы она тебе дала и не знал, как подкатить! – завершил его мысль Паша.
Игорь сжал кулаки, но старался не подать вида, что негодует внутри. «Всё-таки просто хотел…» – успокаивал себя он.
– Ну… Может быть, это тоже… – засмущался Стас.
– Мы твои друзья, и мы тебя никогда не подводили, – продолжала Настя, с укоризной, но по-доброму, по-свойски – Видишь, никто из нас даже не проговорился. А ты про
