что не мешало ему время от времени подкидывать своей двоюродной сестре Марии нужную и полезную информацию. Делал он это без расчёта на ответную оплату деньгами или услугами, однако охотно принимал от кузины и то и другое.
Король собрался предложить её сыну Джею – только предложить, приказать он не мог – возглавить объединённое войско, которое формируется под стенами Готлина. Андрею это стало доподлинно известно, и он поспешил предупредить герцогиню Неллерскую. Теперь у Марии есть время подумать над веской причиной для отказа.
Разве в Кранце нет маршала или мало генералов? Есть, и все достаточно прославленные. Так для чего нужно ставить во главе армии молодого маркиза? Как-то это всё подозрительно. Особенно в свете убийства наследника Ворскского герцогства, следы которого привели к соседям из Ламбера. Теперь оба герцога собирают войска, один – чтобы отомстить, другой – чтобы защититься.
Ситуация очень похожа на ту, что едва не случилась с ней и Конрадом. Хорошо, что Генрих вовремя разобрался, герцог Ормайский к убийству её мужа непричастен.
Тут она вспомнила о присутствующем начальнике сыска.
– Прости, виконт, – слабо улыбнулась Мария ему. – Повтори, что не так с Бочарником? Завтра будет повешен.
– Гильдии просят о его помиловании. Уважаемый и богатый горожанин.
– И что это меняет, Генрих? Не ты ли мне говорил, смуту лечат отрубанием головы, а не поркой задницы? Мало нам бунтов черни, прокатившихся в Готлине и Тибо-Ласте? Хочешь, чтобы и здесь быдло погромы устроило? Скажи членам совета гильдий, если они продолжат заступаться за мятежников, будут висеть рядом.
– Герцогиня, в кварталах кожевников и гончаров очень неспокойно. Бочарника они считают заступником своих прав. Боюсь, как бы мы отказом в милосердии не вызвали мятеж, подобный тому, что вспыхнул три года назад. Помните? – Генрих всё-таки отошёл от стены и сел на предложенный стул. – Тогда вся южная часть города оказалась разгромленной. Вашему мужу остановить бунт пришлось большой кровью. Последствия в налогах до сих пор ощущаются. К тому же сейчас это совсем не ко времени, вы же кроме гвардии все остальные полки отправляете на север.
Бунт, подавление мятежа, Джей, которого Виталий готовил в преемники – Мария быстро это всё связала в один узел. Вот он, замечательный повод Джею отказаться от чести возглавить объединённое войско. Какое командование, каким войском, если дома пожар?
Останется только самого сына убедить не отправляться на войну с Виргией, он у неё смельчак, весь в отца. Такая задача довольно сложная, но вполне решаемая.
– Говоришь, не хотят, чтобы этот подстрекатель был повешен? – скривила губы герцогиня. – Хорошо, приказываю его четвертовать.
– Герцогиня! Но…
– Пусть бунтуют. Мы лучше сразу раздавим наглую чернь, чем ждать, когда они начнут громить. Марго, дорогая, – позвала женщина задумчивую подругу. – Скажи секретарю, чтобы вызвал ко мне полковника Тойбина. Генрих, на север пока отправится
