что он понял ее негласное послание. И, вздрогнув, поспешил отвести глаза. А когда заговорил снова, его голос зазвучал вызывающе по-деловому, что только еще больше выдало его волнение.
– Значит, мы можем рассчитывать на то, что ревнивый любовник не примчится сюда за вами? – резко бросил Марио.
Наташа взглянула на него, прочитав ледяную враждебность в его глазах, и почувствовала, как в ее душе зарождается похожее чувство.
– Напротив. Можете не сомневаться, ничто не заставит меня уехать до того, как моя работа не будет выполнена, – сдержанно изрекла она. – В отличие от некоторых, я не даю обещаний, которые не могу исполнить.
– Но я спрашивал вас не об этом.
«Конечно, – подумала Наташа. – Ты хотел знать, хватило ли у меня духа заменить тебя другим мужчиной».
Она одарила Марио своей самой уверенной улыбкой, словно его вопросы лишь немного удивили ее.
– Позвольте мне заверить вас, что я совершенно свободна. Ни один мужчина не указывает мне, что делать, а если бы кто-то и попытался сделать это… – Наташа склонилась к Марио, – я заставила бы его от души пожалеть, что он со мной связался. – И она многозначительно добавила: – Уж это-то я умею.
– Охотно верю, – ответил Марио.
Джорджо с любопытством наблюдал за ними.
– Эй, вы двое уже встречались?
– Нет, – поспешила ответить Наташа, прежде чем Марио успел хоть что-то сказать.
– Да неужели? У меня такое ощущение, будто я наблюдаю за дуэлью фехтовальщиков.
– Это просто шутка, – стараясь казаться беспечной, бросила Наташа. – Пожалуйста, расскажите мне еще о Вероне. Если, конечно, синьор Ферроне не решил, что не желает со мной работать. В таком случае я просто соберу вещи и уеду. Так как?
Она начала было подниматься, но Марио схватил ее за руку, удерживая на месте. – В этом нет надобности, – резко произнес он. – Давайте продолжим работу.
– Да, это единственное, что имеет значение, – уступила Наташа, откидываясь на спинку стула.
Он на мгновение задержал ладонь на ее руке.
– Так мы договорились? Вы остаетесь?
– Я остаюсь.
Глава 2
Марио с облегчением вздохнул и отпустил ее руку: – Хорошо. До тех пор, пока мы понимаем друг друга.
Горькая ирония его слов захлестнула Наташу, и она тягостно вздохнула. Они никогда не понимали друг друга. Собственно, их ничего и не связывало, кроме взаимного недоверия.
Наташа повернулась к Джорджо, заговорив самым деловым тоном.
– Наверное, мне пора проконсультироваться с паблисити-менеджером. Итак, какие будут указания?
– Мы должны проехать по Вероне, – ответил он, – изучая все примечательные места. Особенно балкон. В наше время можно даже пожениться в доме Джульетты. А после церемонии новобрачные всегда выходят на балкон, позируя для фотографий.
– Очень удобно. –
