решила не посвящать незнакомца в события прошедшей ночи, и она коротко ответила, что не в курсе.
– Вы, случаем, не дочка Антона? – прищурившись, продолжал расспросы мужчина. – Журавлева Настя?
Она кивнула, и мужчина расплылся в улыбке.
– Я, правда, очень редко тут бывал – сам из Тульской области. Но моя тетка, Анна Петровна, часто говорила о вас!
– О нас? – отстраненно спросила она, выходя из подъезда. Анна Петровна… Ах да. Это ведь та самая старушка, что вечно угощала их с Катей конфетами!
– Да, о вас. Вас и вашей сестре. Она всех в районе знала, – с гордостью проинформировал ее мужчина. Спохватившись, он прибавил: – Меня Алексей Михайлович зовут. Я ее племянник. Анна Петровна умерла, земля ей пухом.
– Соболезную, – сказала Настя без особого сочувствия.
– Спасибо.
Они вышли на улицу. Лицо Алексея Михайловича посерьезнело.
– Вы тоже меня простите, я тут болтаю, а ваша сестра… Анна Петровна рассказывала.
Настя ничего не ответила. Его тело ломило от усталости и бессонной ночи, но как ни парадоксально, она не спешила уходить. Возможно, потому, что понимала – этот дом она наверняка видит в последний раз в жизни. Дом, где они с Катей часто играли. Дом, который в итоге забрал у нее сестру. Который она любила и ненавидела одновоременно.
И она хорошо помнила Анну Петровну, добрую тихую бабушку с белыми, как снег, волосами. Почему бы не послушать напоследок приятные слова о хорошем человеке?
Мимо семенили грузчики. Матерясь сквозь зубы, они тащили громадный стол.
– Вы не подумайте, – торопливо заговорил Алексей Михайлович, словно истолковав молчание Насти по-своему. – Это не воровство, я законный наследник!
Настя пожала плечами.
«Мне нет до этого дела», – хотела сказать она, но в последний миг передумала.
Она стояла у лавки, наблюдая за работой грузчиков, словно забыв о том, что времени у нее в обрез и она может опоздать на самолет. Из подъезда выносились старые коробки, переклееные скотчем, стулья, тюки с тряпьем и прочий скарб, который многие годы копился в доме престарелой женщины. То, что представляло хоть какую-то ценность, складывали в припаркованную у подъезда зачуханную «Газель». Откровенный хлам бросали в мусорный контейнер.
– Чистой души человек, – бормотал тем временем Алексей Михайлович. – Мухи не обидела за свою жизнь. А прожила она ого-го! Девяносто седьмой год отметила, а через три дня отдала богу душу. Вот как бывает.
Он вынул из пачки сигарету и покосился на Настю:
– Будете?
– Нет, – машинально ответила та. И зачем-то добавила: – У меня скоро будет ребенок.
– О! Рад за вас! Хорошо, тогда я потом покурю, – заявил мужчина, засовывая мятую сигарету обратно в пачку.
– Она была одинокой? Ваша тетя?
– У нее был муж, Иван Андреич. Ветеран войны. Охотник,
