главы становится знаменитым хирургом. В третьей главе внучку судьи, страдающую от опухоли мозга, доставляют к «величайшему в мире специалисту». Слезы судьи струятся по щекам, он умоляет хирурга сделать все возможное и вдруг узнает в целительнице ту девочку, которую он когда-то признал неисправимой.
Далее следовало несколько страниц психологических разъяснений, общий смысл которых сводился к тому, что девочка располагала неким избытком жизненных сил, животворной энергией, которую следовало направить на достижение, казалось бы, несбыточной цели. У ее спасителя достало проницательности направить девочку в школу и вдохновить на стремление к недостижимой цели. Трудность задачи наставила ее на путь истинный.
– О чем это? – спросил коронер, как только окружной прокурор перевернул последнюю страницу.
– Доказательство старой аксиомы, – ухмыляясь, ответил Селби.
– Какой аксиомы?
– Такой, что на земле нет ни единой живой души, которая не пыталась бы сочинить киносценарий.
– Так это сценарий?
– Да, видимо, таково было намерение автора.
– Держу пари, он собирался в Голливуд, чтобы протолкнуть свое творение.
– Если таков был его план, – заметил Селби, – то он совершил необъяснимое отклонение от маршрута. Можно сказать, решил проникнуть в Голливуд через черный ход.
Больше в портфеле ничего не было. Окружной прокурор закрыл его, а коронер вновь заклеил и опечатал. Селби перешел к осмотру содержимого чемодана.
– На одежде нет никаких пометок из прачечной, – сказал коронер. – Даже на крахмальных воротничках. Не кажется ли это тебе немного странным?
Селби кивнул:
– Вполне вероятно, что с этими вещами он впервые отправился путешествовать, а в пути не успел прибегнуть к услугам прачечной. Дома же у него деловитая, трудолюбивая жена, которая стирает сама. Это, кстати, еще раз говорит за то, что он пастор.
Селби изучил маленькую картонную коробочку, в которой лежало несколько завернутых в бумагу пилюль.
– Это успокоительное? – спросил он.
– Да.
– И ни одна из пилюль не может явиться причиной смерти?
– Ни в коем случае, – ответил коронер. – Я встречал людей, которые принимали по четыре-пять штук за раз.
– Отчего же он умер в таком случае?
– Скорее всего, больное сердце. Двойная доза могла спровоцировать приступ.
– Попроси доктора Трумэна тщательно проверить эту версию. Я хочу совершенно точно установить причину смерти.
Коронер беспокойно заерзал и неуверенно произнес:
– Не будешь возражать, если я дам тебе крошечный совет, Дуглас?
– Давай, Гарри, выкладывай, – ответил Селби с улыбкой, – а я постараюсь им воспользоваться.
– Это твое первое расследование, – начал коронер.
