style="font-size:15px;"> Селби поднял телефонную трубку и сказал телефонистке:
– Соедините с шерифом Брэндоном, пожалуйста. Потом я хочу переговорить с Ширли Арден, киноактрисой.
Через некоторое время из трубки донесся голос Рекса Брэндона.
– Меня осенила идея, – сказал Селби. – В вещах покойного были найдены очки. Пусть здешний окулист опишет линзы. Раздобудь фотографию покойника. Отвези или отправь срочно описание и фотографию к окулисту в Сан-Франциско, его имя и адрес есть на футляре. Пусть он просмотрит свои записи и идентифицирует пациента.
– Должен ли я ему сказать, что мы имеем дело с пастором?
– В данный момент, – заметил Селби, – он больше смахивает на гангстера или рэкетира, а скорее всего, на талантливого шантажиста. Свяжись с Кашингом и получи полную порцию свежайших новостей. Как только представится возможность, мы встретимся и все подробно обсудим. В настоящее время я пытаюсь вступить в контакт с определенным лицом в Голливуде.
– О'кей, – весело сказал Брэндон. – Я тоже прорабатывал пару свежих ходов. Встретимся позже.
Появилась секретарша и сообщила:
– Мисс Арден в данный момент на съемках и не может подойти к телефону. Некий мистер Траск готов взять трубку. Утверждает, что он ее менеджер.
– Прекрасно, – ответил Селби, – давайте сюда Траска.
Он услышал щелчок переключателя, и обходительный мужской голос произнес:
– Алло, я вас слушаю, мистер Селби.
– Я не хочу обсуждать по телефону вопросы, которые могли бы поставить мисс Арден или вас в двусмысленное положение, – быстро выпалил в трубку прокурор. – Видимо, вы знаете, кто я?
– Да, я знаю, мистер Селби.
– Позавчера, – сказал Селби, – мисс Арден совершила поездку. Вы сопровождали ее?
– Да.
– Мне надо ее расспросить об этом путешествии.
– Но почему?
– Я полагаю, будет неразумно отвечать на ваш вопрос по телефону. Я хочу видеть вас обоих у себя в кабинете в любое время сегодня до девяти вечера.
– Но я должен сказать, что это невозможно, – запротестовал Траск. – Мисс Арден снимается в картине и…
– Надеюсь, она не намеревается трудиться непрерывно до девяти вечера?
– Во всяком случае, она освободится достаточно поздно и будет очень утомлена.
– Я все прекрасно понимаю, но дело настолько важное, что я вынужден настаивать на ее личном присутствии.
– Но все равно недостаточно важное, чтобы…
Однако Селби не дал ему продолжить:
– У меня имеются способы получить показания у мисс Арден. Это можно сделать жестко или деликатно. Я предлагаю вам самый деликатный вариант.
На мгновение повисло молчание, до окружного прокурора доносилось лишь тяжелое дыхание собеседника. Затем послышалось:
– Сегодня в десять вечера, мистер Селби.
– Я бы предпочел
