не встретился с ней взглядом.
– И это знание было бы для нас бесценным приобретением.
Королева Дэлвин снова поднялась на ноги. Она спустилась по ступенькам, бесшумно ступая босыми ногами по дереву. Теперь, когда ей сделали предложение, от которого она не в силах отказаться, ее презрение к Коре только возросло.
– У тебя есть два варианта. Ты можешь покинуть Эден Стар и сохранить свою жизнь. Или ты можешь остаться и рискнуть. Но если ты останешься и окажется, что ты нам соврала, я самолично убью тебя.
Кора выдержала пристальный взгляд королевы. Она противостояла ее злобе со всем возможным достоинством.
– Я хочу остаться.
Глава 3. Генерал Ноуз
Раш откупорил свою флягу и опустился на колени у кромки воды. Прозрачная вода заструилась внутрь емкости – прохладная и переливающаяся в свете заходящего солнца. Его окружали высокие сосны, а в небе кружил ястреб в поисках своей последней за день трапезы. Раш поднялся на ноги и сделал глоток.
– Я голоден.
– Ты это уже говорил.
Поставив одну ногу на камень, он сделал еще глоток. Прошло несколько дней, и ему все время приходилось идти пешком, потому что Шаманы были у него на хвосте. Ближе, чем он рассчитывал. Ядовитые лягушки должны быть на противоположной стороне утесов – если они вообще еще находились там. Если бы он отступил назад или пошел в обход, то потерял бы слишком много времени.
– И я буду повторять это до тех пор, пока не наемся.
Он допил воду, снова наполнил фляжку и убрал ее в свой рюкзак.
– Уже почти стемнело.
– Темнота для меня не помеха.
– Как и для Шаманов. Мы отправимся в путь завтра.
– Р-р-р-р-р.
Раш шел между деревьями в поисках подходящего укрытия, чтобы скоротать ночь. Шаманы предпочитали выходить на поиски по ночам, когда их было не видно, и их редко можно было встретить днем – если только они не намеревались кого-то убить.
Он нашел укрытие в неглубокой пещере, положил под голову рюкзак и, улегшись, наблюдал, как меркнет свет и наступает тьма. Послышалось уханье сов. Под лапами койотов хрустели ветки. Под полной луной ночные существа отвоевывали свою территорию.
– Так… мы поговорим об этом? – раздался в его голове глубокий баритон. Громкий, но в то же время успокаивающий.
– О чем?
Послышался тихий смешок.
– Это был чертовски классный поцелуй.
Раш скрестил руки на груди и закрыл глаза.
– Вот тебе и уединение…
– Не смог отгородиться от твоих мыслей. Они слишком громкие. Еще один смешок.
– Спокойной ночи, придурок.
Настала тишина.
Раш сделал глубокий вдох, затем выдох. Он пытался очистить свой разум и отвлечься, но это было бесполезно.
– Ты волнуешься.
– Я должен убить своего отца, своих дядей, освободить всех драконов от их хозяев и спасти их, да еще и каким-то
