встать, но, увидев в руке антиквара старенький наган, известный хорошо ему как знатоку оружия, широко открыл глаза и приготовился к смерти. Прозвучал выстрел. Похоже, жизнь не хотела покидать следователя. Он все еще цел и невредим, даже царапины не получил. Ха, ублюдок промахнулся! Настолько близорук, что не попал с трех метров? Или помог амулет? Да и у нагана дурная репутация – слишком жесткий спуск, что негативно сказывался на точности стрельбы.
Исторический консультант снова прицелился. Николай закрыл глаза. Продавец нажал спусковой крючок револьвера системы Нагана 1895 года… Осечка! Перекос патрона. Фаркин запаниковал, засуетился, стал дергать барабан, выправляя затруднительное положение. Испытывать судьбу Бессонов не стал. Вытащив свой пистолет, он шлепнул мерзавца. Фаркин охнул, схватился за сердце и свалился на пол.
Звякнул колокольчик, в магазин ввалились люди, прибежавшие на звуки выстрелов. Мужчина с усами опустился на колено перед Бессоновым:
– Что произошло? Вам плохо?
Николай с трудом произнес:
– Меня отравили… Яд болиголов…
Через пять минут прибыла скорая помощь. Врач, услыхав рассказ мужчины с усами, ввел Николаю антидот.
Бессонов очнулся в больничной палате. Работали аппарат искусственной вентиляции легких и инфузионный насос для внутривенной терапии. На прикроватном мониторе отражались текущее состояние пациента и жизненно важные параметры организма. Рядом с кроватью стояла Виктория в белом халате.
– Вика, ты мне снишься? – проговорил он, сбросив кислородную маску.
– Нет, все в реале. Ты жив, и это главное, – улыбалась она.
– Какое сегодня число?
– Ты проспал три дня.
– Странно, я должен был умереть…
– Тебе вовремя ввели противоядие. При отравлении ядами все зависит от того, как быстро оказана помощь.
– Вика, я тебя люблю.
– Я тоже люблю тебя, Коля.
– А где плакетка?
– Ты имеешь в виду медную табличку? Она у меня. Выздоравливай, еще много тайн требуют твоего внимания.
Через несколько дней Бессонова выписали из больницы. Предварительное следствие выявило, что Николай не превысил пределов необходимой обороны. Напрочь исключили версию его преступного деяния, поскольку в магазине «Антик» обнаружили скрытые видеокамеры и запись перестрелки. В чашке Николая распознали яд болиголов.
В квартире Головиной Николай и Виктория после бурных ласк расслаблено лежали на кровати и, отходя от незабываемых впечатлений, вполголоса разговаривали.
– Знаешь, Вика, ради правды я был готов пожертвовать собой. Самопожертвование во имя общего блага есть высшее проявление человеческого духа.
Вика лукаво улыбнулась:
– А жертва во имя любви?
– О! – рассмеялся он. – Жертва во
