на сегодня хватит… Что-то от моей воинственности не осталось и следа. К машине возвращались понурые и хмурые.
Чуть погодя, отдышавшись бьющим в открытые окна автомобиля теплым воздухом, сестрица Нечаева вкрадчиво спросила:
– Ну, какое впечатление?
– Тягостное! – не задумываясь ни на мгновение, ответил я. – Что-то ваша старушка не похожа на мадам Вонг.
Наступило напряженное молчание, лишь монотонно урчал мотор да сопел глубоко задумавшийся водитель.
Мне стало тошно, и тут вновь вернулась эта навязчивая мысль: «Все-таки, что же Клеопатра хотела бы с ним сделать за полчаса?»
* * *
Итак, я иду на первое ночное дело!
Пока было светло, сориентировался на местности, уточнил адрес, определил точки наблюдения.
Не успел пройтись по смежным дворам, заранее наметив варианты отходных путей, как на город навалилась темнота.
Смолкли вопли детишек-акселератов, с фырканьем разбежались кто куда автомобили, неистово застрекотали цикады.
Прожит еще один день, отпущенный Богом, впереди ночь. Кому-то ночь отдыха, кому-то ночь любви, а мне ночь бдения и размышлений. Тяжело не от физической нагрузки, тяжело привыкнуть к мысли, что отныне я наемный сыщик. Хотя что тут плохого? Вон полковник Сосновский на барахолке свадебными платьями торгует, а все мои друзья – однополчане по частным фирмам прислуживают. Жизнь рухнула, но не закончена. Мое спасение – благодарные глаза клиентов.
Духота. И ночью нет от нее спасу. Все окна настежь. Каждое освещенное окно – телевизор, неосвещенное – радио. В каждом окне своя жизнь. Едят, разговаривают, ругаются, храпят, а эти занялись любовью. Женщина стонет как-то буднично методично, привычно – наверняка, супруги с многолетним стажем. Я наблюдаю за окном кухни бухгалтерши Мориной. Она моет посуду.
Наконец-то закончила и зачем-то выглянула в окно (привычка или интуиция?), щелкнула выключателем.
Переберемся-ка и мы на другую сторону здания, где расположена спальня.
Не дай Бог, кто-нибудь выплеснет в окно помои.
Так, наше место не занято, продолжаем наблюдение. Довольно соблазнительная, пусть и немолодая женщина, ночнушка ей идет. Не подозревая о соглядатае, Елизавета Васильевна начинает усердно пипикать калькулятором.
Вваливается детина чуть менее двух метров ростом. С первых слов становится ясно – ее сын. И у них одна проблема: деньги, деньги, деньги. За квартиру надо заплатить, кроссовки продырявились, инсулин кончается, а в городе его вообще нет.
Мать переходит к главной проблеме: тетя Валя Нечаева наняла частного детектива, бывшего каэнбэшника.
– Ни черта себе, когда же она уже отстанет от нас?
– Она хочет, чтобы мы продали фирму и отдали ее долю. Только одного дура не понимает, кто же позарится на нашу
