род стало обидно! А когда мне обидно, я ведь и во второй раз проклясть могу… Ну, чисто случайно.
Как раз прикидывала, как бы это провернуть, когда заметила, что наставница, не прекращая улыбаться, осторожно огибает по кругу танцующие пары, чтобы подобраться к нам. А до края площади осталось совсем чуть-чуть, он меня еще пару раз покружит – и все, прощай ведьминская честь! Смотрю на наставницу, на Ворона… Ой, не успеет!
– Как ты можешь ей изменять, она же такая… такая… самая лучшая, вот! – Слова вырвались, прежде чем успела одуматься. – А у тебя совести нет.
От неожиданности мужчина оступился и едва не отдавил ногу мне.
Затем проследил за моим взглядом…
– Кому, мачехе?!
– Стелла – твоя…
– Эта женщина мне никто, – холодно бросил маг и в подтверждение своих слов злобно сверкнул глазами.
Короткой заминки как раз хватило, чтобы рыжая ведьма смогла добраться до нас.
– Я тоже рада тебя видеть, Тахшак, – пропела она, ненавязчиво так изымая меня из рук пасынка. – Вижу, ты уже познакомился с моей новой ученицей.
Отдавать игрушку кому бы то ни было Ворон не хотел, а потому вцепился в меня мертвой хваткой.
А имя у него жутковатое…
– Ученицей?! – В темноте переулка, куда мы успели свернуть, его глаза сверкнули серебром. – Какого мрака она твоя ученица? Мы же договаривались, ведьмочка – моя!
– Прости, Таш, но я нашла ее первая, – нагло ухмыльнулась Стелла и вцепилась в мою другую руку.
Слушая их перебранку, я жалела только об одном: что у меня в родственниках не затесался телепортист. Такие способности были бы сейчас кстати.
– Это моя ведьмочка, – тихо и оттого страшно повторил Ворон, а потом расстегнул браслет на моей руке и… продемонстрировал мачехе темный узор вокруг запястья. Это еще откуда?! Его же еще недавно не было. Но сейчас точно такой же, только с более жирными линиями, обвил и его руку.
Ох ты ж… Я сама еще не поняла, во что именно влипла, но что это произошло, сомнений не было.
– Один – один, – беззаботно хмыкнула Стелла. – Но не думай, что ты меня обставил!
Тахшак прожег ее взглядом и торжествующе заявил:
– По закону она моя. – Потом отобрал у Стеллы мою руку, закинул меня на плечо и шагнул во вспыхнувший прямо перед нами портал.
Дом мага – огромный мрачноватый особняк в старинном стиле, приткнувшийся на окраине города, – был защищен от перемещений, поэтому, выйдя из портала, мы оказались на крыльце. Я орала, лягалась, молотила кулачками по широкой спине и даже исхитрилась двинуть коленкой в челюсть негодяю. Помогло мало. Тахшак вообще никак не реагировал на мои потуги высвободиться.
Дверь бесшумно открылась, впуская хозяина.
Ворон, шелестя плащом точно громадными крыльями,
