Согласно этой теории, подобно тому как больной диабетом испытывает дефицит инсулина, возможно, существует некая биологическая или генетическая недостаточность, которая может быть компенсирована путем введения определенных психоактивных веществ.
Наследственность рассматривается в качестве одного из вероятных факторов риска, который может создать предрасположенность к злоупотреблению наркотиками. Существование генетической предрасположенности к алкоголизму, как представляется, является доказанным: ребенок, один из родителей которого был алкоголиком, в младенчестве усыновленный нормальной семьей, имеет больше шансов стать алкоголиком, чем его сводные братья и сестры, а ребенок нормальных родителей, воспитанный алкоголиками, имеет значительно меньше шансов стать алкоголиком, чем его сводные братья или сестры.
Подобно тому как физическая и психическая зависимость от наркотиков рассматривается сегодня как два элемента, образующих континиум, невозможно провести четкое разграничение между моделью заболевания и моделью ухудшения морального состояния, т. е. установить относительную силу воздействия переменных, связанных с функционированием организма и особенностями личности. С точки зрения психоанализа, при рассмотрении теорий зависимости от наркотиков возникают вопросы о личности, склонной к наркомании, а также неполноценности или дисфункции характера. Утверждается, что из-за быстроты оказываемого на мозг действия психоактивные средства привлекают тех, кто стремится или кому необходимо немедленно получить «награду» и удовлетворение – так называемый «принцип замыкания боли и удовольствия». К числу отличительных черт, с которыми ассоциируется злоупотребление наркотиками, относятся заниженная самооценка и неуверенность, низкая удовлетворенность, повышенная тревожность, застенчивость, импульсивность, непослушание, слабый самоконтроль и склонность к ипохондрии. Тем не менее следует подчеркнуть, что связь между этими свойствами и потреблением психоактивных средств изучена далеко не полностью.
Потребление наркотиков часто начинается в подростковом или юношеском возрасте, т. е. в переходный период, обычно характеризуемый напряженным и тревожным состоянием. Подростки иногда говорят, что они начинают принимать наркотики, чтобы «управлять своими эмоциями» справляться с напряжением, депрессией, тревогой и чувством изолированности, а также с ощущением хаотичности и беспорядочности мира.
На более банальном уровне чаще всего упоминались такие причины экспериментирования с потреблением незаконных наркотиков, как «любопытство», и «этим занимались мои друзья», и «почему бы и не попробовать». Вместе с тем одно лишь любопытство не может поддерживать многолетнюю привычку потребления наркотиков. Как представляется, значение общего мироощущения, которое может быть сильным подкрепляющим элементом на первых этапах потребления наркотиков, уменьшается
