style="font-size:15px;"> – Он где-то здесь, – мама открывает нижний ящик и достает банку с вишневым джемом.
– Мамочка, я уже наелась, – измученно мычит Бэтти.
– Ну, допей только сок.
– Лааадно… – берет в ручки кружку со специальной крышкой против проливания.
Вернувшись с Бэтти в спальню, читаю пришедшее от Беатрис сообщение о месте встречи и откладываю телефон, собираясь насладиться последними часами с дочкой. Мы много рисуем. Потом играем в развивающую игру на угадывание животных по картинкам. Смотрим мультики и просто разговариваем о чем-нибудь.
Когда приходит время уезжать, Бэтти впадает в настоящую истерику, и мне никак не удается ее успокоить.
– Я приеду ровно через неделю, маленькая моя. Я обещаю, доченька, – глажу по светлым волосикам, сидя перед ней на корточках, пока она в голос рыдает и трет мокрые глазки.
– Неееет! Я не хочуууу! – мотает головкой, сжимая мой джемпер в маленьких кулачках.
Сердце разрывается в груди каждый раз, когда это происходит. Я горю изнутри, видя, как моя девочка страдает и плачет. Меня выворачивает наизнанку, и удушающая боль распространяется по всему телу.
– Бэтти, доченька, – беру мокрое от слез личико в ладони, находясь на грани того, чтобы самой не разрыдаться. – Я тоже не хочу с тобой расставаться. Мне очень тебя не хватает. Но так нужно сейчас. Я заберу тебя к себе, как только появится такая возможность. Ты должна мне верить. Я никогда тебя не брошу.
– О-о-обещаешь? – заикается, шмыгая покрасневшим носиком. Синие глазки, полные слез, смотрят на меня с такой невероятной печалью, от которой я умираю снова и снова.
– Обещаю, родная моя. Обещаю. Я привезу тебе в следующий раз новую игрушку. Хорошо? Какую ты хочешь?
– Я х-хочу куклу Эльзу…к-как у-у Лили с детской п-площадки.
– Та, что из мультика «Холодное сердце»?
– Д-да.
– Хорошо, милая. Я привезу, – отвечаю уверенным тоном, зная, что эта кукла стоит как три единорога, купленные мной в этот раз.
– Правда? – синие глазки сразу загораются.
– Правда, Бэтти.
Маленькое тельце расслабляется, и на опухших от плача губах появляется улыбка.
– Ну что, давай провожать маму? А то она опоздает на автобус, – бабушка поднимает внучку на руки.
Поднимаюсь и касаюсь нежной щечки заметно успокоившейся дочки.
– Я буду безумно скучать, малышка. Я тебя очень сильно люблю, доченька.
– И я тебя люблю, мамочка.
– Пока, – машу им рукой и направляюсь к дороге с обливающимся кровью сердцем.
Пока иду до остановки, предательские слезы скатываются из глаз нескончаемым потоком, и я молча смахиваю их со щек. А как только сажусь в автобус, плотину прорывает, и я горько рыдаю, отвернувшись к окну, чувствуя на себе любопытные взгляды случайных попутчиков.
***
Перехожу дорогу и издалека замечаю Беатрис, ожидающую меня в условленном месте.
