брата, опять сошлась с Вяземским, видимо надеясь, что теперь препятствий к женитьбе не будет. Но князь на Софье не женился.
Вот тогда она и встретила графа Толстого и рассказала ему всю свою жизнь. Алексей Константинович полюбил ее с нежностью и жалостью к падшей и несчастной, став для Софьи очередным спасителем. Поэт напишет в 1851 году:
Бедное вижу в тебе я дитя,
без отца, без опоры.
Рано познала ты горе, обман
и людское злословье…
Про их роман судачит весь свет. Толстого осуждают, просят оставить свою страсть. А когда слухи доходят до Анны Алексеевны, матери писателя, она категорически требует прекратить связь с замужней женщиной и настраивает всю родню против Софьи.
Всё бы так и закончилось, если бы не началась Крымская война. Поначалу Алексей Толстой пытается организовать партизанский отряд для борьбы против англичан на Балтике. После отказа в высшем дозволении, в 1853 году он уходит добровольцем во вновь сформированный полк императорской фамилии в чине майора. По халатности служащих канцелярии, полк расположился под Одессой, в местах, где раньше свирепствовал тиф. В результате в полку началась эпидемия, которая унесла в могилу половину личного состава. А. К. Толстой тоже заболел. Государь был очень обеспокоен здоровьем Алексея и ежедневно требовал телеграфировать ему о состоянии его здоровья. Однажды днем, придя в сознание ненадолго, Толстой увидел у своей постели Софью, которая специально приехала ухаживать за ним. Софья кормила его с ложечки, мыла, помогала заново учиться ходить. И лишь благодаря заботливому уходу Софьи Андреевны, Алексей Толстой выжил. Вместе они вернулись в Петербург, где и дали друг другу клятву в вечной любви.
Только через 12 лет после знакомства, они смогли узаконить свои отношение. Умирает мать Алексея Толстого, неожиданно Миллер дает развод. И вот в 1863 году в Дрездене, в греческой церкви они наконец обвенчались. На тот момент А. К. Толстому было уже за сорок.
Первым делом вновь испеченная супруга заставляет Толстого уйти в отставку из дипломатической миссии, где служба, как написал поэт государю, была «глубоко противна» его натуре. «Из меня всегда будет плохой военный и плохой чиновник, но, как мне кажется, я, не впадая в самомнение, могу сказать, что я хороший писатель», – так оценил свое предназначение в жизни Алексей Толстой.
Тогда-то и начался его творческий подъем: он создал поэму «Дон Жуан», напечатал роман «Князь Серебряный», начал работу над драматической трилогией («Смерть Иоанна Грозного», «Царь Федор Иоаннович», «Царь Борис»). Казалось, дела пошли в гору, но внезапно здоровье необычайно сильного человека (он связывал в узел кочергу, пальцами вгонял гвозди в стену) было вновь подорвано.
Софья стала верным и преданным другом, умным советчиком и критиком его произведений, хотя характер ее был непрост, иногда она впадала в неистовство, могла отчаянно скучать и закатывать истерики, чем разрывала сердце и душу любящего
