и не потребует назад свой телефон, мы так и не узнаем, чего она добивалась.
– Но можно попробовать угадать, чего добивался ты сам, папа.
– Прекрати, Люк! – одернула брата Кэт.
– Просто она была очень приятной, – со вздохом сказал Эдриан.
В разговор вмешался звон дверного колокольчика, и Кэролайн встала.
– Наверное, это Пол, – сказала она.
– Кто такой Пол? – спросил Эдриан.
– Новый мамин дружок, – простонал Отис.
Эдриан с неприятным чувством наблюдал, как его бывшая жена торопится к садовой двери. Теперь он совсем по-другому воспринимал ее платье в цветочек, гладкую кожу, моложавость и оживленность. После того как он от нее ушел, Кэролайн провозглашала принципиальное одиночество и расхваливала достоинства самостоятельной жизни: пустая кровать, отсутствие специфических мужских запахов, лишние ящики в шкафах и аккуратно сложенные полотенца.
– Пол ей не дружок, – сердито возразила Перл.
– Много ты понимаешь! – бросил Отис. – Я видел, как он трогал ее лицо.
Перл вскочила, протянула руку и погладила Отиса по лицу.
– Я дотронулась до твоего лица. Выходит, теперь я твоя подружка?
Отис в ужасе попятился.
– Ты что, Перл? Ты с ума сошла! – Он гневно стер со щеки след прикосновения и ушел к батуту, сердито пиная мяч.
Пол был уже в саду. При виде его Эдриан побелел: Пол был моложе его минимум на десяток лет. Эдриан отвел глаза и машинально затащил к себе на колени Бью – почти как талисман, как оправдание своего пребывания здесь. Ощущая прижавшееся к нему горячее тельце сынишки, Эдриан почувствовал тоску по маленьким доверчивым существам, по ребенку, так и не родившемуся у них с Майей.
– Всем внимание! – раздался звонкий голос Кэролайн. – Пол Уилсон, прошу любить и жаловать. Пол, это мой бывший муж Эдриан, это бывшая жена Эдриана Сьюзи, она специально приехала из Хоу. Это мой пасынок Люк, брат Кэт.
Эдриан встретил Пола Уилсона улыбкой, свидетельствовавшей, как он надеялся, о его полной уверенности в себе. Немного поерзав, Эдриан показал, что встать не может, потому что держит на коленях ребенка.
– Рад знакомству, Пол.
– Так все они – ваши дети? – спросил Пол, изобразив на приятном лице притворный ужас.
– Мои. Так мне, по крайней мере, говорят.
– Вы не теряли времени зря, – рассмеялся Пол.
– Это давний проект, – ответил Эдриан, обнимая Бью. – Я приступил к нему в далеком прошлом.
– Боже! – уважительно сказал Пол. – Мне бы надо поторопиться. Мне через год сорок.
Эдриан еле удержался, чтобы не посоветовать Полу «поторопиться» с женщиной помоложе, если целью будет появление детей.
Кэролайн поставила для Пола еще одно раскладное кресло, Люк налил ему в пластмассовый стаканчик шампанского.
– Не могу не восхищаться! – сказал Пол, оглядывая их всех. – Вот так собраться! И никто никого не убивает.
Кэролайн
