его рот, казалось, сложился в улыбку.
– Ты работаешь с увеличительным стеклом, прикрепленным к голове?
– Я работаю в основном дома. Иногда увеличительное стекло – это все, что на мне надето.
Бит поперхнулся глотком кофе, и щеки Мелоди вспыхнули.
«Открывается ли это окно, чтобы я могла выпрыгнуть в него?» – подумала она.
– Еще один недостаток работы на дому – лишаешься всех социальных навыков.
Он рассмеялся, его рука потянулась через стол, чтобы сжать ее запястье.
– Ты просто застала меня врасплох, – сказал он. Прошло мгновение. Затем очень, очень быстро его большой палец скользнул под манжету ее блузки и плавно коснулся места, где чувствовался ее пульс, задержался на несколько секунд, прежде чем резко отстранился.
Бит откашлялся и заерзал на стуле.
Мелоди вообще не могла пошевелиться. От этого легчайшего прикосновения ее бедра словно превратились в желе. Если бы она попыталась скрестить ноги, то медленно завалилась бы набок, подобно недопеченному пирогу с неровными краями.
Неужели Бит прикасался так ко всем? Было ли это началом его ухаживаний?
– Эм…
«Не будь такой неловкой», – подумала она. Мелоди не знала, что сказать.
– Я довольно занятая. Я играю в команде по бочче.
Он наклонился вперед, забавляясь:
– Правда?
– Да. Мы абсолютно всегда проигрываем. Но работа в команде заставляет меня снять шляпу с увеличительным стеклом и поговорить с реальными людьми, а не с книгами, – сказала она и вытерла вспотевшие ладони о твидовую ткань юбки, надеясь, что Бит этого не увидит. – Вообще-то, именно там я встретила Даниэль. Она поджидала меня у бара после матча.
Его улыбка угасла.
– Извини за все это. – Он потянулся за своим кофе, но остановился. – А игры в бочче проводятся по вечерам?
– Да.
– Ты возвращаешься домой одна? Ночью?
– Да. Это совершенно безопасно, – сказала она и сделала паузу, чтобы подумать. – У меня есть коллеги, которые живут в том же направлении. Я, наверное, могла бы подождать и проводить их до дома. Но я просто хочу…
– Чего?
– Уехать, – пробормотала она. – Мне просто нужно выбраться оттуда, сбежать. Понимаешь?
Она ожидала, что он будет смущен ее признанием или сменит тему. Но ей следовало бы знать, что не стоит недооценивать Бита, ведь теперь он выглядел так, будто испытал облегчение.
– Да, я знаю, Мел. Ближе к концу вечера у всех отключаются тормоза и люди начинают задавать неудобные вопросы или просят меня позвонить маме.
– Или они делают селфи без спроса, – выдохнула она.
– Бесконечные селфи. – Выражение его лица стало задумчивым. – Даже мои друзья, которых я действительно люблю и знаю много лет, просят меня. Но это ощущение никогда не проходит… Я задаюсь вопросом, не занимаются
