словно она уже начала растворяться между мирами. Лира склонилась к ней и прошептала:
– Я не знаю, куда ведёт этот путь и что ждёт в конце, но я найду способ тебя исцелить. Я обещаю.
В этот момент что-то изменилось в воздухе. Пламя свечи дрогнуло, отбросив на стены тени, похожие на расправленные крылья феникса. За окном поднялся ветер, принося с собой запах древней магии и обещание перемен.
Лира знала – каждый удар молота в кузнице, каждый собранный целебный цветок, каждое мгновение её жизни вели к этому моменту. К началу пути, который изменит не только её судьбу, но и судьбу тех, кого она любит.
В кармане куртки что-то тихо звякнуло. Лира достала маленький серебряный медальон, которого раньше там не было. На его поверхности был выгравирован феникс с расправленными крыльями – символ возрождения и надежды. Символ пути, который ей предстояло пройти.
Глава 2. Весть о магических кристаллах
Сумерки опускались на Элдвуд подобно древнему заклинанию, окутывая деревню таинственной вуалью теней и полутонов. Небо над деревней превратилось в живую картину, где розовые и сиреневые оттенки сплетались в причудливый узор, а первые звёзды прокалывали небесный покров, словно кристаллы в короне невидимого правителя.
В центре деревни пламя костра взметнулось к небу, будто пытаясь дотянуться до звёзд. Его отблески танцевали на лицах собравшихся жителей, превращая обычных людей в загадочные тени из древних легенд. Языки пламени отбрасывали длинные тени, которые тянулись до самой кромки леса, словно пытаясь соединить мир людей с миром древней магии.
Именно в этот момент он появился – странник, чье присутствие изменило саму ткань реальности вокруг площади. Высокий и худощавый, закутанный в дорожный плащ, покрытый пылью неизведанных дорог, он казался пришельцем из другого мира. Его одеяние когда-то было роскошным – остатки древних узоров всё ещё проглядывали сквозь потёртости, рассказывая истории о давно забытых землях. В руках странник держал посох, излучающий мягкое голубоватое сияние, которое, казалось, пульсировало в такт с биением его сердца.
Лира стояла в тени на краю площади, чувствуя, как каждая частица её существа отзывается на присутствие незнакомца. Было в нём что-то неуловимо знакомое, словно он пришёл прямиком из её снов или древних легенд, которые рассказывала ей мать в детстве. Его образ притягивал взгляд, как притягивает путника мерцающий огонёк в ночной мгле.
– Давно в деревню не приходили такие, как он, – прошептал кто-то рядом с Лирой, и в этих словах слышался трепет перед неизвестным. – И почему именно сейчас?
Толпа затихла, когда странник поднял руку. Его голос, неожиданно глубокий и мелодичный, словно вплетался в сам воздух, превращая обычные слова в нити судьбы:
– Знаете ли вы, что на свете есть места, где магия живёт в самом воздухе? – его слова падали в тишину подобно каплям древней мудрости. – Где ледяные ветры поют древние песни,
