остановился шагах в двадцати и развернулся. В его руках был арбалет, по всей видимости, уже взведённый. Он навёл его на меня, но не спешил пустить болт в дело. Забрало поднято. Всадник смотрел пронизывающим, вопросительным взглядом. Орк живой: он поднял голову, чтобы понять причину остановки, и также уставился на меня, прожигал своими налитыми собственной чёрной кровью глазами.
Молчание длилось с минуту. Мы оценивали друг друга. Я прервала неловкий момент:
– Моё имя Нуар из дома Нэм, да, я эльф и у меня при себе есть разрешение и документы.
Незнакомец стоял так же неподвижно. Я продолжила:
– Хотите взглянуть на них? Там стоит печать Империи и написано, что я имею право свободно находиться, передвигаться и ночевать на земле Имперской, – чуть громче сказала я, вдруг он плох на слух.
– Я Октобр, сын Мантикоры, видишь арбалет? – безразличным тоном выговорил всадник.
– Тот, что у тебя в руках и заряжен болтом? Да, вижу, – сказала я, не делая резких движений. Не то что я боюсь заряженного арбалета, но всё же лучше не накалять ситуацию понапрасну.
– Достань свои кривые клинки и положи на землю, потом ме-е-едленно подойди и положи бумажку на носилки.
Я достала свои парные клинки из ножен и, как велел человек в доспехах, медленно пошла вперёд, достав из-за пазухи свиток.
– Вот кладу и отхожу, господин Октобр, – я без особого энтузиазма сделала то, что хотел человек.
– Я не господин.
Он слез с коня, взял в руки документ и развернул его. Арбалет по-прежнему был направлен на меня. Незнакомец с полминуты изучал бумагу, потом сказал:
– Первый раз такое вижу, но, кажись, печать подлинная. Забирай, – он старался придать голосу невозмутимость, но я услышала в нём толику удивления.
Всадник кинул свиток на землю в мою сторону. Подбирая его, я сказала:
– Могу ли я спросить: этот тракт ведёт к трактиру «Дикий кабан»?
– Да. Ты чересчур доверчива или глупа. Склоняюсь ко второму, – поучительно произнёс человек, по всей видимости, повидавший не одно сражение.
– Это почему же? Потому что вышла с вами поздороваться? – я округлила глаза.
– Именно. Походу, всё-таки глупа. Ты разве не знаешь, что с такими делают? – продолжал толковать человек, но в его голосе уже появились нотки пренебрежения.
– Знаю, – недовольно ответила я.
– Точно глупа, – незнакомец продолжал оскорблять меня, прикрываясь внушением.
– Я бы сказала, доверчива, но не ко всем, – моё недовольство сменилось раздражением.
– И с чего тебе мне доверять? – усмехнулся Октобр.
Он что, издевается? Может, располосовать его наглую ухмылку?
– Ты в латах, с гербом на груди. Такие, как ты, убивают не от страха, а потому что того требует их долг. Какой тебе прок
