мало берегло и блюло эти традиции. Формально никонианство, то есть возникшее после Раскола новое православие, не успело здесь распространиться. Но старая вера, оторвавшись от своих исконных корней, на сибирских просторах и вольнице редко могла устоять от многих мирских искушений. То, что Степан видел у многих обитателей монастыря, никак не вязалось с образом Аввакума и его благочестием.
Ушёл он из монастыря и пришёл исповедаться к старому другу Михаилу:
– Друг сердешный! Не в мочь стало мне жити во сей греховной обители! Узрел сполна не столь праведность христианскую, сколь деяний бесовских. Поведаю лишь малую толику сего, – сказал Степан и продолжал. – Митрополита Сибирского и Тобольского домовые дети боярские митрополичьими десятниками во разные сибирские города посылаютси. Да там бесхозных девок и вдов к разным пакостям принуждают. Иных, догола раздев, груди им до крови давят да прочие гадости силою творя. Грозятси во блядню упрятати, продают разным никчемным людям. Да деньги себе берут, – в большом волнении рассказывал Степан. – Иссяк предел терпежу моему!
– Господи Боже мои! Не чаял сие проведать! – поразился Михаил. – Коем же образом впредь жить, коли сие во святой обители творитси?
– Долго помышлял да сумлевалси. Иного пути жажду. Слыхивал давеча, вертался во Тоболеск святой отец Аввакум. Не ведаю, на кой срок, да надобно к ему иттить. Посодействуй в оном благом деянии! Ты сказывал, ведомый ему стал.
Ошарашенный всем услышанным, припомнил Михаил давнюю встречу. Не мог он отказать близкому другу.
Порешили идти к Аввакуму. Тот как раз в 1663 году вернулся из дальней ссылки и был недолго в Тобольске перед новой ссылкой с трагическим для него концом. За прошедшие ссыльные годы Аввакум сильно осунулся, сгорбился, но не потерял живой блеск в казавшихся большими на исхудавшем лице глазах.
Аввакум выслушал внимательно Михаила и Степана. И только воскликнул:
– О, человече, о, беззаконниче! Господи, помози!
Сильно озаботился. Долго думал. Потом вышел куда-то. Через недолгое время вернулся с листом бумаги в руке.
– Внемли сын мой! Сию грамоту схорони да никоему смертному об ей не сказывай, – сказал он Степану. – Во сей грамоте указано, во кое место следовати. Да коему вручити надобно. За мною во след ушли за Уральский Камень верные рабы Господа. Да тут сподвижники мои во достатке были да есмь.
И добавил:
– Указал следовати к иноку Долмату. Путь во Долматову пустынь не близок. Следовати надобно долго мимо Тюмени да дале почитай не мене. Иди потаенно, иначе сочтут за беглого ссыльного. Бог тебе во помощь!
Низко кланялись Степан с Михаилом. Благодарили, как могли.
– Идите с миром, верныя рабы Божьи! Да не покинет вас Всевышний!
На этом аудиенция закончилась. Стал тайно собираться Степан в не близкий путь. Простился
