за чем-то необъяснимым. Детка, не забывай, что жизнь идет здесь и сейчас. Не проведи ее понапрасну.
– Ты прав, – поняв, что здоровяк ни при каких обстоятельствах не пустит меня к заключенному, я оставила попытки незаконного проникновения. – Мой жених сказал бы то же самое.
– Барри отличный парень. Тебе повезло с ним.
– Верно. Повезло.
– Дейра, отправляйся домой и проведи спокойный вечер в компании близких, – мужчина протянул руку и похлопал меня по плечу. – Малышка, я верю, что ты найдешь свое счастье и обретешь покой.
Выходя из стен управления, я находилась в еще более подавленном состоянии, чем до прихода сюда. «Радуйся тому, что отец пообещал помочь с задачей Стиллера. В противном случае ты вылетишь из издательства быстрее, чем пробка из бутылки шампанского».
На город давно опустилась тьма. Огни соседних небоскребов освещали улицы намного ярче дневного света. Но темные проулки вызывали страх и ужас. Каждый раз, когда я видела подобные места, перед глазами возникал образ матери и монстра, что впивается в ее бледную кожу острыми зубами. Этот образ преследовал меня на протяжении двадцати лет. Воспоминание о самом страшном событии в моей жизни помутило рассудок. Я забежала в ближайший проулок и стала тяжело дышать. Сознание стало меркнуть и мир перед глазами погрузился в темноту.
Открыв глаза, я увидела оформление привычной мне спальни. В квартире раздался громкий звук непрекращающихся ударов. Дверь шла ходуном, что напугало меня до полусмерти. Подскочив на ноги, я схватила газовый баллончик и направилась к источнику шума. Удары продолжали сыпаться нескончаемой чередой, а затем я услышала громкий возглас за дверью:
– Дейра, ты дома? Дейра!
Громкий бас отца я узнала бы из миллиона других голосов. Я тут же отставила баллончик в сторону и поспешила впустить незваного гостя.
– Папа? – я осмотрела отца с ног до головы, сосредоточившись на его лице. – Что-то случилось?
– Поговорим внутри.
Отец нечасто позволял себе столь формальное общение. Обычно он был внимательным и любящим родителем. Но сейчас я видела перед собой настоящего лейтенанта и сурового блюстителя закона. Отец прошел до гостиной и встал прямиком напротив окна.
– Пап, в чем дело? На моей памяти ты никогда не приходил ко мне в столь ранний час.
– Дейра, я задам несколько вопросов, на которые ты дашь честные и достоверные ответы.
– Я не понимаю, что…
– Дейра, – лоб отца был покрыт глубокими морщинами. – Я не буду повторять дважды.
– Хорошо. О чем ты хотел поговорить?
– Что ты делала вчера в отделении временного заключения, и в котором часу ты попала домой?
– Я не…
– Дейра, в последний раз предупреждаю. Я не потерплю пререканий с твоей стороны и жду полный и достоверный ответ.
– Я хотела увидеть парня, что напал на старика в парке, –
