наконец Харрингтон, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась скрытая тревога. – Мы все здесь, чтобы сделать шаг в неизвестность.
Перед ними возвышался металлический артефакт, обвёрнутый в светящееся поле энергии. Он казался чем-то абсолютно чуждым, как нечто, пришедшее не с другой планеты, а из другого измерения. Эбены объяснили: это портал, созданный их цивилизацией, который за несколько мгновений способен перемещать объекты через десятки световых лет. И вот теперь земляне стояли перед ним, готовые пройти через него в неизвестность.
Капитан Майкл Рид, стоящий в глубине строя, тихо заговорил:
– Никто не говорил, что будет легко.
В ответ прозвучал нервный смех одного из военных. Это был старший лейтенант, который явно был не в восторге от предстоящей миссии, но знал, что отступать уже поздно.
Командир группы, полковник Марк Рэндалл, в последний раз оглядел своих людей. Он не был готов говорить, но его взгляд говорил всё. Каждому из этих людей предстоит война не с врагом, а с самим собой, с тем, что они никогда не видели и не могли себе представить.
– Последние инструкции получены, – произнёс он, его голос был низким и твёрдым. – Один за другим. Входим по очереди. Если будут проблемы, мы не успеем вернуться.
Первые шаги каждого из землян отдавались эхом в пустом ангаре. Джордж почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. Он взглянул на портал и вдруг ощутил, как его руки начинают немного дрожать. Он знал, что этот момент изменит всё.
Первым шагнул командир. Затем, словно по команде, каждый из членов экспедиции вошёл в светящийся поток энергии. Джордж почувствовал, как его тело слегка покалывает, когда он пересекает границу портала.
Секунды растянулись в вечность. Джорджу казалось, что его тело растворяется в потоках энергии, становясь частью самой структуры. Он не мог понять, где заканчивается он и где начинается этот поток света. Всё вокруг исчезло: земля, люди, сама реальность. Оказавшись в пустоте, он понял, что, возможно, здесь и не было пространства и времени в привычном для него понимании.
И вот, через мгновение, перед его глазами вдруг возник совершенно новый мир.
Мир с двумя солнцами. Ярко-оранжевыми небесами. Бескрайними полями странных голубых растений, которые двигались, словно живые. Это были не просто растения, а нечто другое – что-то, что могло не только расти, но и воспринимать окружающую среду. Их листья мерцали в лучах светил, излучая мягкий свет.
Вокруг царила абсолютная тишина, несмотря на всю необычность окружающего мира. Джордж взглянул вокруг, пытаясь осмыслить увиденное. В этот момент в его голове мелькнула одна мысль: Мы не на Земле. Это было ясно, как никогда.
Глава 2: Первый день на Аркосе
Планета Аркос
Яркий свет от двух солнц окутал землян, едва они сделали шаг за пределы портала. Воздух был густым
