и с гордым видом бросила ему:
– Чего уставился, кузнец? Ты женщины не видел или в твою лавку покупатели не заглядывают?
– Хо-хо, Покупатели? И что же госпожа желает приобрести? – слегка посмеиваясь, Фарадин изогнул бровь.
Но женщина лишь недовольно хмыкнула и поджав губы, уставилась на дверь. С улицы послышались крики людей, которые явно кого-то разыскивали, женщина, сжавшись, перевела свой взгляд на кузнеца и покорно ответила:
– Куплю всё, что скажешь, если окажешь мне услугу. – она сверкнула глазами и быстро пересекла расстояние между ними.
Вблизи Фарадин рассмотрел, что у женщины были ярко-зелёные глаза. И в тот момент, когда мужчина посмотрел в эти глаза, он почувствовал, что ещё немного и расстанется со своей душой. Оказалось, что женщину преследовали, и Фарадин спрятал её. Стража прошла мимо кузницы, решив не мешать, орудующему молотом кузнецу.
Беглянке оказалось некуда идти, её дома больше не было, и поэтому она осталась жить в лавке, с позволения хозяина. Тем более, ей было что предложить кузнецу в обмен на его доброту. Женщина доверилась ему и поведала свою историю, во многом удивившую Фарадина. Мало кто знал, но ведьмы знали о металлах куда больше обычных людей. Испокон веков занимаясь зельями, ведьмы имели обширную базу знаний об истинной природе многих вещей.
Эти знания поразили Фарадина, то были не просто секреты, то был иной взгляд на мир, новый подход, отличающийся от того, что Фарадин знал ранее. Управление состоянием металла не столько с помощью физического воздействия, грубой силы и пламени, сколько с помощью химического расщепления и преобразования, новые сплавы без примесей, составы для очищения, неизвестные людям доселе вещества. Урса стала помогать мужчине в кузнечном деле, а через некоторое время молодые люди полюбили друг друга и зажили душа в душу.
Чтобы избежать начавшейся в стране охоты на ведьм, пара решила переехать на земли, где дела обстояли иначе. В южных землях, далеких от столицы, люди заняты были земледелием, ведьмы, всю жизнь помогавшие им с урожаем, все еще пользовались в тех краях уважением. Переехав в тихую деревню, подальше от городской суеты, они договорились с нужными людьми и зажили спокойно.
Так было почти шесть лет, до них лишь иногда долетали слухи о происходящем в большом мире за пределами деревни. Но всё изменилось, когда началась война. Их деревня была почти на границе с Усвадом и стала часто подвергаться набегам вражеских племён, в один момент их мирный уголок был уничтожен, тогда им пришлось оставить всё и снова бежать. К счастью, Урса смогла связаться со своей старой подругой, которая жила с дочерью в уединённом лесном домике, ближе к центру страны, но всё ещё достаточно далеко от столицы, в глухих западных лесах, там было тихо и безопасно. Перевезя жену к подруге, Фарадин заявил, что не сможет прятаться в лесу и просто ждать новостей из мира, он должен пойти на войну.
Талантливый кузнец,
