этот. Первый встречный сочтет своим святым долгом его сдать властям: укрывательство или присвоение чужих рабов считается серьезным преступлением.
Откуда он все это знал? Вероятно из прошлой жизни? Но кто он? Может, действительно раб? Нет! Он никогда не был рабом, это знал точно, как и то, что его имя не Аск.
Недолго отдохнув, снова принялся за осмотр. Возле двери стояло деревянное ведро с водой, рядом лежала кружка, возле дальней стены стояло еще одно ведро, прикрытое плотной тряпкой, запах из-под тряпки не оставлял сомнения о предназначении. Воспользовавшись им, Аск продолжил свои поиски. Переворошив солому, он нашел обрывок веревки, к сожалению, слишком короткий, чтобы лишить себя жизни.
Из-за двери доносились голоса людей, смех, собачий лай, лязг металла. В узкую щель между досками была видна часть двора. Рыжий щенок гонялся за воробьями, чуть поодаль голый по пояс мужчина с кем-то бился на мечах. Прошел Пако со связкой хвороста, следом – пышнотелая деваха с корзиной в руке. Мужик в длиннополом зипуне попытался схватить её за зад, но получил корзиной, отчего чуть не свалился. Раздался смех и шутливые выкрики. Снова появился Пако с яблоком в руке, которое он с аппетитом уминал. В животе забурчало, пленник зачерпнул кружкой воды из ведра и медленно выпил её. Последний месяц он часто таким образом пытался обмануть пустой желудок между скудным завтраком и не менее скудным ужином. Правда, помогало это слабо. Откуда он знал это? Очередная часть прошлого, которое он не мог вспомнить?
Он снова лег и, незаметно для себя, задремал от слабости.
Разбудило его лязганье засова и скрип двери. Вошёл довольный Пако.
– На, возьми! – Он протянул кусок яблочного пирога, слегка подгоревший, но от его запаха рот моментально наполнился слюной, а желудок громко заурчал.
Аск недоверчиво протянул руку и осторожно взял пирог. Как давно он не ел ничего подобного!
– Ты давно здесь? – жуя, спросил он.
– Столько же, сколько и ты, – мальчик пожал плечами. – Пять дней.
– А до этого где мы были? – продолжал допытываться Аск, губами подбирая с ладони крошки.
– В замке Древ. Ты правда ничего-ничего не помнишь?
Мальчишка сел рядом и удивленно посмотрел на него.
– Правда, – Аск кивнул, сожалея, что пирог так быстро кончился. – Что ты знаешь обо мне?
– Я мало знаю, – мальчишка развел руками, – только то, что хозяин сначала подобрал тебя, а потом меня…
– Где подобрал? Что произошло?
– Замок Древ осадили, три месяца не пускали никого в замок и не выпускали из замка. А потом старый князь приказал всем нам взять оружие и драться. Почти все погибли, нам повезло остаться в живых.
– Сомнительное везение, – Аск горько усмехнулся и коснулся ошейника.
– Как по мне, так повезло. Здесь кормят, работа привычная, хозяйка мне ребро вылечила, – возразил Пако.
Аск почувствовал, что устал от еды, и снова лег на спину, но отпускать мальчишку ему не хотелось.
– У
