Завтра Кадар скажет, что ты будешь делать.
Пленник отодвинул одежду и, отвернувшись, сделал вид, будто заснул.
Утром вместе с Кадаром в сарай зашёл крепыш с пышными светлыми усами.
– Этот? – Он указал на Аска.
Пако ушел раньше и кроме них в сарае никого не было.
– Дохлый какой-то. – Пренебрежительно процедил крепыш, не сводя глаз с пленника. – Поднимайся, хватит бездельничать.
– Я не раб, – угрюмо произнес пленник, поднялся на ноги и посмотрел на мужчину сверху вниз.
Крепыш не стал спорить, а коротко, без замаха ударил. Аск шагнул в бок, уходя с линии удара и, перехватив кулак, дернул его на себя. Мужчина не устоял на ногах и свалился на земляной пол сарая. Внезапно сильный удар по спине выбил воздух из легких Аска и он упал на колени. Кадар не остался в стороне, а от души перетянул пленника плетью, прежде торчавшей у него за поясом.
– Ты раб! И лучше! Запомни! Это! Побыстрее!!! – Приговаривал надсмотрщик, не забывая подкреплять свои слова новыми ударами.
Решив, что для первого раза достаточно, Кадар свернул плеть, заправил её за пояс и толкнул ногой Аска.
– Вставай, раб, и иди работай.
Избитый пленник медленно встал и упрямо повторил.
– Я не раб. Можешь прямо тут убить.
Крепыш давно поднялся и, казалось, равнодушно смотрел как надсмотрщик учит зарвавшегося раба, но после этих слов, он улыбнулся одними губами и сказал.
– Этому своей жизни не жалко. А чужой? Приведи Пако! – приказал он Кадару.
Тот усмехнулся и вышел из сарая.
– Не подчинишься, я прикажу на твоих глазах спустить шкуру с мальчишки. А потом прикажу вывесить его тело на стене замка, воронам клевать еще живую плоть, а ты будешь наблюдать за этим. А чтобы он быстро не сдох – его будут поднимать время от времени, давать еду и воду. Только тогда это же самое сделают с тобой. Согласен отплатить за его заботу такой монетой?
Пако буквально влетел в сарай от тяжелой оплеухи Кадара, одно ухо у него покраснело и опухло. Надсмотрщик достал веревку и стал привязывать руки мальчишки к крюку, вбитому в одну из стен. Пако ревел, кричал, что ничего не сделал, просил его отпустить. Глядя на мальчишку, Аск понял, что крепыш не шутил. Можно было бы наплевать на Пако и подождать своей смерти чуть дольше, чем рассчитывал, но тащить за собой к предкам того, кто к этому не готов, было негодным делом. Оставалось смириться до поры до времени, надеть маску покорности и дождаться удобного момента. Пленник опустился на колени и склонил голову.
– Отпустите мальчишку, – произнес он он.
Крепыш усмехнулся.
– Скажи-ка: я буду покорным рабом. Тогда отпущу.
– Я буду покорным рабом, – повторил Аск.
Мальчишка тонко выл.
– Ну, что отпустим? – хохотнул крепыш.
– Я плохо слышал, что он сказал, – в тон ему ответил Кадар и приказал: – Повтори громче!
– Я буду покорным
