пытаясь вернуться на прежний курс и набрать высоту. И в это время следующая стрела вонзилась твари в голову, точно под растопыренное ухо. Летающий упырь дернулся, затем скособочился и, судорожно трепыхаясь, рухнул на землю.
Павел знал, что в этих местах – за ушами – у рукокрылов находятся нервные центры, управляющие левой и правой сторонами тела. Но сделать такой мастерский выстрел, кроме Антипа, в общине могли лишь два-три лучника. И конечно же Тощий не отказал себе в удовольствии потренироваться на подходящих мишенях.
Вдвоем с Бугаем они подтащили «беляка» к топчану и уложили на спину. В этот раз он застонал громко и отчетливо.
– Воды принеси, – попросил Павел, разглядывая чужака.
Да, приложили мужика крепко. По голове явно рубанули клинком. Со скользом, правда, или капюшон помешал. Поэтому черепушка цела. Но рана на лбу все равно выглядит страшновато.
Плоские кольца панциря на правой стороне груди погнуты и рассечены, залиты кровью. Похоже на удар копья. По левому плечу тоже изрядно прошлись клинком – тяжелым, но тупым: кольца не разрублены, а вогнуты. Ноги…
Да, теперь понятно, почему у него ноги заплетались. В бедро, похоже, вонзилась стрела, но рана неглубокая. Или копьем, опять же, пырнули… А тут что? Крысопес, что ли, рванул? Или сколопендра?.. Да-а, досталось чужаку…
Но он не мутант. И не маркитант. Таких штанов и сапог Павел никогда не видел. Да и панцирей в общине не носили, плели кольчуги. И откуда же его занесло?
Ванька, между тем, принес ковш с водой и без церемоний плеснул «беляку» на лицо. Уж чем-чем, а деликатностью Бугай никогда не отличался.
– Ты это, – сказал Павел. – Полегче немного. Мужик, считай, при смерти.
– А чего с ним выеживаться? – Ванька искренне удивился. – Чужак же. Надо допрос быстрей снять.
– Погоди ты с допросом. Пусть очухается слегка.
В этот момент чужак застонал и открыл глаза. Взгляд был мутным и тусклым.
– Мужик, ты кто? – спросил Павел.
Губы раненого шевельнулись. Потом еще раз. И Павел расслышал:
…лю-ди…
Расслышал или показалось?
– Да, мы люди. А ты кто?
Человек зашевелил губами, но Павел ничего не разобрал. Или не расслышал.
– Ты кто? Откуда?
Раненый неожиданно схватил Павла за рукав куртки и потянул на себя. Сновид нагнулся почти над самым лицом чужака, непроизвольно отметив силу и цепкость его пальцев.
– Горные мы… – шепот был хриплым и прерывистым. – Люди… угроза… шайны… смерть… вам угрожает…
Глаза раненого начали закатываться.
– Эй! Держись, не вырубайся. – Павел хлопнул его по щеке. – Вань, неси еще воды.
Но загадочный незнакомец уже потерял сознание…
Сдав пост, Сновид решил зайти в караулку. Туда, по распоряжению старшего смены, отнесли раненого
