Добсон бесследно исчез вместе с ассистентом.
– Это очень плохо. Я передал ваши записи о подводных лодках, но видимо, наши инженеры не могут в них толком разобраться. Нам позарез нужен Грегори Добсон.
– Постараюсь найти мистера Добсона . Все же обязательно передайте в Генштаб, что англичане готовят летом большую операцию в Крыму.
Редклиф кивнул, всматриваясь в безбрежную даль. Хэм уже возвращался.
– Ваш слуга довольно энергичен для своего возраста. Кстати, когда к вам в гости пожалует дядюшка вашей супруги?
– Обещался приехать сегодня.
– Очень хорошо. В беседе ненавязчиво намекните о своем патриотическом настрое. О желании на время Восточной войны – стать военным офицером. Сейчас в Британии многие идут на военную службу, невзирая на титулы. Прямо какой-то удивительный патриотический порыв… Эти британские виконты и графы, в одночасье превратившиеся в майоров и полковников, еще не знают, что их ждет на войне. Это не индийские и африканские колонии, которые они привыкли быстро захватывать. На Восточной войне они почувствуют запах крови и горечь потерь…
– В Британии до сих пор можно купить воинский чин?
– Конечно. Разве вы этого не знали? Поговорите с премьер-министром. Надеюсь он устроит вас в одном из штабов. Только делайте это ненавязчиво. Не давите на графа Гамильтона. Он старая и хитрая лисица. Наверняка вас уже неоднократно проверила его Секретная служба.
– Ну а если меня отправят в действующую армию… я ведь должен буду стрелять в своих!
– Граф вряд ли отправит зятя на войну. Он любит племянницу Элизабет и видит, что она счастлива вместе с вами. Хорошо, если бы вы действительно пристроились в одном из штабов. Нам очень не хватает сведений о военных операциях, что планируется и на каких участках фронта…
Куратор вздохнул и привстал.
– Еженедельный отчет о работе военного завода присылайте по указанному адресу. Пусть ваш человек внимательно изучает технологию сборки судов, также меня интересует корабельная артиллерия. Пусть он попытается прикинуть, как можно выкрасть техническую документацию. Если вам срочно понадобится личная встреча, как обычно напишите объявление в газете…– Редкиф, не прощаясь, быстро направился к зарослям.
Хэм уже причалил к берегу, перебирая в садке улов.
– Мистер Мельбурн, сегодня нам повезло! – старик показал садок с крупными палтусами.
Он кивнул в сторону уходящего куратора:
– Сэр, кто этот мужчина?
– Путешественник. Спрашивал, нельзя ли купить рыбу. Я отправил его в селение. Хэм, немедленно отнеси улов на кухню. Пусть миссис Портман пожарит на ужин.
Когда старик ушел, я еще долго в задумчивости смотрел на беспокойные волны. Вот она, жизнь нелегала. Разведчик должен играть свою роль, пожалуй, даже лучше актера. Да что там актер… если актер сфальшивит или переиграет – поклонники просто отвернутся и больше не придут
