Неспешно, деликатно, без большой охоты. Видно было, что блюдо ему не сильно по душе, но раз хозяин дал…
Немного поев, Гром вновь посмотрел на меня. Взгляд был спокойный, однако с вопросом. Я тоже обошелся без слов: улыбнулся, подмигнул. Мол, все в порядке, брат!
– Сергеев, – негромко окликнули сзади.
Я обернулся. Шагах в десяти стоял Шопин, глядя на меня с одобрительным прищуром. На этот раз он был в полной форме, сидевшей на нем как-то особенно щеголевато.
– Здравия желаю, товарищ прапорщик, – сказал я, обозначив легкое движение вверх – выпрямиться в вольере было нельзя.
– И тебе не хворать. Покормил кобеля?
– В принципе да.
– Ну, раз в принципе, то идем-ка со мной. Есть спецзадание.
– Мне еще вольер надо убрать…
– Мои ребята уберут. Пошли!
Гром поднял морду от миски, взглянул мне в глаза.
– Я скоро. Ешь! – я вновь легонько коснулся его холки, вышел, запер вольер.
– Эй, кавалергарды! – велел Шопин Коле с Сашей. – Бак, черпак вымыть, сдать на КЖ. Задача ясна?
– Так точно… – проворчал Саша без большой охоты.
– А ты, Сергеев, идем со мной.
И мы пошли не в сторону КЖ, а к одной из казарм, которых на территории части было множество.
Почувствовав доброжелательность ко мне, я корректно спросил:
– Какое задание, можно узнать?
– Задание? – он засмеялся. – Поговорить надо бы малость.
– Поговорить?
– Удивлен?
– Есть немного.
– Да ничего удивительного. Входи, – он легонько подтолкнул меня. – Садись!
Мы вошли в совсем маленькое помещение канцелярского вида, сели по разные стороны стола. Прапорщик снял фуражку, небрежно кинул на подоконник.
– Слушай, – произнес он совсем неофициально, – я смотрю, ты боец толковый. И животных понимаешь хорошо. Подход к ним имеешь. Так?
– Присутствует, – не стал я впустую скромничать.
– Я вижу.
Он задумчиво побарабанил пальцами по столу, как бы решая некую задачу.
– М-да… Оставил бы тебя здесь, – неожиданно поведал он, – да штаты все закрыты. И начальство у нас служебных собак не любит. Считает их ненужным баловством…
Здесь он нахмурился. Наверное, в памяти ожили малоприятные сцены столкновений с непонимающим руководством… Но он постарался отбросить их:
– Ладно! Черт с ним. Я тебе благодарность обещал?
– Так точно.
– Ну а коли так, то обещание выполняю. Сделаю тебе протеже…
И пояснил: переговорит с кем надо, чтобы меня отправили в воинскую часть неподалеку. Город Жаровск. Километров сто к северу. И дело тут не в том, что ехать за тридевять земель не надо. А в том, что это часть особая. База хранения горюче-смазочных материалов, находящаяся в оперативном подчинении
