я успел прибрать матрацы, выскочил, помог Грому. «Шишига», взревев, покатила дальше, а я не успел толком оглядеться, как из здания слева – КПП, контрольно-пропускного пункта, вышел рядовой со штык-ножом на поясе.
– Новенький? – осклабился он.
– Сейчас новенький, буду старенький, – улыбнулся я.
Боец расхохотался:
– Ну до этого тебе как медному котелку! Что, Демина велели найти?
– Да.
– Он на территории, минут через десять должен сюда подойти. Лучше тут подожди.
– Ясно, – я глянул в небо, надеясь, что до пришествия майора Демина дождя не будет.
Рядовой лениво удалился на КПП, не закрыв за собой дверь, и я услышал, как он там крикнул кому-то:
– Федя!
– Э? – откликнулся голос с неуловимым акцентом.
– Так чего там в увольнении-то было?
– Бабам знакомился, – акцент стал сильным.
– Где?
– На почта.
– Красивая?
– А! Где красивый? Сискам нету. Мне нада, чтоб сискам балшой!
Собеседник заржал, я тоже улыбнулся, и вдруг сзади раздался насмешливый голос:
– Ага! Кажись, духи в нашу часть залетели?..
Я резко повернулся. Ухмыляясь, ко мне подходил рядовой с расстегнутой верхней пуговицей, пилотке, сбитой на затылок, распушенным ремнем – бляха «на яйцах». Руки в карманах. Рожа нагло-презрительная. Здоровый жлоб, пониже меня ростом, но плотный, плечистый и даже, пожалуй, с лишним весом.
Подойдя, он сплюнул влево.
– Ну че, душара? Вешаться сразу будем или через неделю?
Я хмыкнул:
– Во-первых, здравствуйте.
Улыбка сбежала с лица, глаза недобро прищурились:
– Не понял!.. Ты чего, умный, что ли? Или сильный?
– Я сильно умный. А ты всегда вопросом на вопрос отвечаешь? – сказал я и ощутил, как у моей правой ноги напрягся Гром, издав легкое ворчание.
Конечно, парень это заметил. Скосился на собаку. И вдруг преобразился, вмиг вытянувшись, приведя пилотку в норму и спешно застегивая верхнюю пуговицу.
– Что здесь происходит? – негромко произнес спокойный голос.
Глава 4
Я обернулся. Гром тоже повернул голову.
К нам неспешно подходил немолодой старший лейтенант. Честно скажу, странновато было видеть человека в таком чине и в таком возрасте. Лет сорок, наверное. Впрочем, рядовые офицеры, тянущие лямку службы в суровых условиях далеких гарнизонов, зачастую выглядят старше своих лет. Но этому старлею точно не было меньше тридцати, что соответствовало бы чину… Невысокий, не очень плечистый, но плотный, коренастый, он казался сделанным из какого-то твердого, неподатливого материала. А облачен был в амуницию дежурного по части, включая красную повязку на руке.
– Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! – поспешно отрапортовал
