нависшей над крыльцом.
– Ты рисковал, – укорила она, хоть и понимала, почему отец так сделал. – Я не хочу здесь оставаться, – добавила она.
– Ты должна.
– Я ненавижу ее, как ты не понимаешь?
Отец медленно повернул голову.
Таким она его и запомнила: крепкие руки, опирающиеся на перила, острый и настороженный взгляд серых глаз, глубокая морщинка беспокойства, четкой линией пролегшая по высокому лбу, и неизменная полуулыбка, означающая: «Все хорошо и будет хорошо».
– Помни о поручении. И о нашем маленьком секрете.
– Угу.
Отец недовольно покачал головой.
– Ты поможешь мне, если останешься здесь, – жестко произнес он, и улыбка исчезла с его лица. – Я не могу решить свои дела, если буду вечно за тебя переживать. Поживешь в спокойной обстановке, позанимаешься своей любимой фотографией… Но не думай, что будет так легко.
– Я знаю. – Она кисло улыбнулась. – Только поосторожней там, ладно?
– Сама здесь поаккуратнее. – Отец ласково взъерошил ее волосы. – Не показывай свой характер, ясно?
– Попробую…
– Ты согласна немного подождать, пока придет Яна? – спросила мама. – Надеюсь, вы подружитесь.
Она была взволнована и не скрывала этого.
– Я хотела бы поселить вас вместе, в одной комнате. Но сначала давай спросим у Яночки… Иначе она просто обидится, что без нее решили. Тогда и распакуешь вещи, обустроишься.
Селест неопределенно пожала плечами:
– Как хотите, Тамара Николаевна.
Она видела, что маму вновь передернуло от такого обращения.
– Может, для вас лучше, если я буду называть вас мамой? – как можно невиннее спросила она.
Возникла пауза.
– Как хочешь.
– Вы не будете возражать, если я немножко пройдусь, Тамара Николаевна?
Мама рассеянно кивнула и опустила глаза.
– Иди.
Вдоль улицы тянулось много нарядных домов с красивыми черепичными крышами.
«По таким хорошо лазить», – подумала Селест и, не выдержав, весело улыбнулась. Правда, улыбка тут же растаяла: отец ясно сказал – поменьше прыжков. Даже ради «маленького поручения». Правда, отец и так знает, что, скорее всего, она его не послушается.
Вечером предстояло знакомство с семьей, и Селест это беспокоило: как сестра и брат примут ее появление? Получится ли терпеть друг друга целых три месяца?
Девочка вздохнула. Надо, надо настроиться. Разузнать, есть ли здесь спортзал, найти то Серое озеро, о котором рассказывал отец… Произвести маленькую разведку в лесу – самой отыскать знаменитые в этих местах развалины старой обсерватории «Белый слон». Пофотографировать, наконец… Заняться хоть каким-нибудь делом.
Оказалось, что через три дома на этой же улице располагалось небольшое кафе: в тени дубов стояли опрятные круглые столики, за несколькими из них уже разместилась
