Но Голсби и его друг Уолт Хиггинс тихонько переговаривались, а остальные слушали гида.
Тем временем за окнами потянулись красивые луга, усыпанные огромными яркими цветами.
– Остановите! – вдруг воскликнула невеста Эвана Голсби. – Я хочу фото на фоне цветов.
– Боюсь, это плохая идея, – попытался воззвать к ее разуму гид, но девушку было уже не остановить.
– Эван! – требовала она.
– Остановите, – приказал актер, и наше авто замерло у обочины, а Элина выпорхнула на луг. За ней потянулись и другие дамы. Эван вооружился фотоаппаратом, Элина забралась в цветы, приняла соблазнительную позу, и… громко завизжала. Ровно в эту секунду щелкнул фотоаппарат. То-то фото получится!
– Что? – Эван бросился к ней, а цветок, за какие-то мгновения поднявшийся выше роста девицы, опустил бутон ей на плечо. Именно об этом и хотел сказать гид… Эти цветы были полуразумны и большую часть своего тела прятали под землей. Элина им приглянулась, и они решили пообщаться.
– Уберите! Уберите его! – кричала девушка, а цветок мило обнимал ее листьями. Хотя я бы тоже орала.
– Говорил же не ходить, – пробормотал гид. – Земные туристы такие…
Затем покосился на меня и замолчал. Да, наши туристы всегда выделяются на общем фоне. А пока что Эван подхватил Элину на руки и отнес обратно к автомобилю. Зато невеста Хиггинса Мередит спокойно позировала в обнимку с цветами, да и Мюррей с женой оказались не робкого десятка.
– У вас есть вода? – спросил меня Эван.
– Конечно. Посмотрите под сиденьем, там мини-холодильник.
– Благодарю.
– Что это было? – рыдала Элина, размазывая тушь.
– Колония цветов эхоппы, – объяснил гид. – Именно об этом я и хотел вам рассказать. И раз уж все собрались…
А спутники Голсби как раз возвращались к авто.
– …то и расскажу.
Снова загудел автомобиль, а Митч принялся вещать об особенностях колоний эхоппы. Я впервые столкнулась с этим растением как раз на Биррийских островах и осталась в восторге, но фотографироваться к незнакомым цветам не полезла.
– А еще они меняют цвет! – рассказывал Митч. – В зависимости от того, нравитесь вы им или нет.
– Скажите, их можно как-то перевезти в наш мир? – спросила миссис Мюррей.
– Увы, нет. Там они погибнут. Не тот климат, не те условия. Но здесь вы можете любоваться ими повсеместно.
– Ну уж нет! Хватит любований, – заявила Элина, потирая кончик покрасневшего носа. – Они жуткие!
– Ты просто не стала слушать нашего гида, дорогая, – вмешался Голсби. – Иначе была бы готова к встрече с новым растением.
– Вы правы, мистер Голсби, – закивал Митч. – Природа Биррийских островов отличается от привычной вам, поэтому будьте аккуратны. Аллергия может стать наименее
