в учебник каждый раз, когда кто-то смотрит в мою сторону. Пусть лучше считают меня скучной заучкой и унылой ботаничкой, чем той, кто тянет грабли к чужому – ну, или потенциально чужому – парню. Так всяко безопаснее.
Но на большой перемене мне снова приходится идти в столовую, и там, когда я опять беру чай и пустую булочку, ко мне за стол присаживается одна из девчонок из моего класса. Я видела, как она отвечала на уроке физики. Очень грамотно – видимо, увлекается этим предметом. Мне, гуманитарию, даже завидно стало. По физике, химии, алгебре и геометрии я вытягиваю на четверку, не больше.
А еще этой девчонки не было среди подпевал королевы Инессы, и это для меня тоже весомый аргумент в ее пользу.
– Это что, весь твой обед? – Кивает она на то, что я взяла в буфете.
– Общее питание будет только со следующего месяца, – объясняю я. – А все остальное… слишком дорого. Как будто не буфет, а крутой ресторан.
– Это ты еще в аэропорту меню в кафешках не видела, – замечает собеседница, и я молчаливо соглашаюсь с тем, что и правда не видела. Я пока еще в своей жизни никуда не летала. Родители предпочитали путешествовать поездами, а затем, когда не стало папы, мы с мамой и вовсе не смогли бы себе позволить даже поездку в соседний город. Остается утешать себя тем, что все впереди, ведь буду же я когда-нибудь зарабатывать… – Хочешь, поделюсь? – Кивает она на свой поднос.
– Нет, спасибо, – решительно отказываюсь я. – Я не голодная, правда. А ты… тебя ведь Лена зовут?
– Алена. Мне так больше нравится. А тебя Настя?
– Лучше Стася… Привычнее.
– Вот и познакомились по-настоящему, – улыбается Алена. У нее очень светлая, словно фарфоровая, кожа, белокурое каре и большие голубые глаза. Кукольную внешность портит лишь заметная щербинка между передними зубами, но она же и добавляет обаяния. – А ты молодец, – вдруг произносит она. – Нужно быть смелой, чтобы сюда к нам перейти… и дать отпор Артуру Маевскому.
– Ну, я этого не выбирала. Даже не знала, что призом будет переход в гимназию, – пожимаю плечами я. – Возможно, это решили в последний момент, кто знает. А что касается Артура, то… мы с ним встретились незадолго до того, как я впервые сюда пришла, – добавляю я и рассказываю про эпизод с парком и смартфоном. – Вот так все получилось, – развожу руками.
– Мда… дела… – тянет Алена, даже забыв про остывающую еду. – Думаю, если бы ты и оплатила Маевскому покупку нового гаджета, это бы не решило проблему окончательно. Он бы все равно от тебя не отстал.
Глава 13
Стася Черемухина
– Почему ты так считаешь? – настороженно спрашиваю я.
Алена хмурится, отводит глаза, но все-таки отвечает:
– Тебе не понравится то, что я скажу, но… Это было пару лет назад, мы тогда были, естественно, помладше. В нашем классе училась девочка, которая тоже попыталась дать отпор нашему Артуру Маевскому. Она считала,
