Только с разрешения зоолог-мастера.
– Он тебе всех по полным должностям называет? – спросил матрос-три.
Я не ответил, продолжил говорить с ассистентом:
– А она далеко? Можешь её позвать?
– Нет, она рядом. Уже вызвал.
Я даже поморщился. Очень глупо звучала мужская грамматика женским голосом.
– А вот, – матрос-три осторожно указал пальцем вглубь секции. – Не примат, но…
Я тоже увидел: в углу стояло ходячее дерево. Ветвистенький, как его называли некоторые. И его цвет, и изгибы тела, плавно, даже по-своему эстетично переходящего из горизонтального в вертикальное, и конечности, с почти привычными для нас пропорциями, были не так отвратительны. У нас и не такие ублюдки водятся в природе. Но вот эти ветви… длиннющие, расходящиеся в стороны… Что-то похожее было и у нас, но… нет. Этот урод был слишком чуждым.
– Тварь, – мрачно и презрительно сказал матрос-три, глядя на него.
Я вспомнил, что он видел, как такой же… а может, и этот самый, прикончил фельдшера.
– Это он фельдшера?
– Не знаю, я и наших-то животных не различаю между собой. А тут… Ветви были другой формы немного. Хотя могли отрасти… – Он помолчал и бросил: – Не знаю, пацан.
Я не выдержал и спросил. Нельзя было, конечно, напоминать о таком, но я спросил:
– Он правда ей голову проткнул ветвями?
– Неее… Ты чего. Он её затоптал. У него ж лапищи… Столбы!
– Вам что тут, зоопарк? – послышалось с левого края буферного пространства.
Мы одновременно повернули головы на голос: ветеринар шла к нам быстрым шагом, даже по походке чувствовалось, что злая.
– Как с цепи все сорвались, каждому надо прийти посмотреть. Именно сейчас. Ещё несколько месяцев лететь, насмотритесь на всю жизнь, – продолжала она. – Как ловить – так все причину находили не идти, а как… Ой… Это ты, матрос-три.
Она подошла уже сконфуженная.
– Как бок?
– Хорошо, – охотно отозвался он. – Ты прости, что мы так. Но… Мы разок, честно.
Ветеринар покачала головой, недовольная. Уже не из-за того, что мы её потревожили, было видно, что она считает плохой идеей для него смотреть на приматов.
– Прям так хочется?
– Ну…
– Ладно. Раз уж пришли… оба раненные… – Она наконец повернулась ко мне. – А ты как? Отогрелся?
– Да, ещё вчера. Врач не выписывает пока, но…
– Успеешь, – поддержала она врача. – А сокоординатор-один как? Не вышла из комы?
– Да ты бы знала, наверное, уже.
– Тоже правда… – ветеринар притихла, но потом сказала: – Не знаю, ребят. Показывать их вам после такого… Тебе особенно…
Последнее она адресовала матросу-три. Он тут же нашёлся:
– Это терапия. Психологический надлом снять.
– Это
