и гадают, куда мы запропастились.
– Подожди-ка, что-то во всём этом меня смущает, – сказал Адам и щёлкнул пальцами. – Точно, дым! Мы же сами ясно видели дым из трубы, но мы обошли уже и первый, и второй, и третий этаж, и кое-что тут не сходится!
Они посмотрели друг на друга, и Тобиас шёпотом выпалил:
– К-к-камин не горел!
– Именно! В гостиной на первом этаже и правда был камин, но им давно не пользовались. И дров там тоже не было. Значит, в этом доме есть какой-то тайник, который мы до сих пор не обнаружили!
– А зачем вообще топить камин? – удивился Тобиас. – На дворе градусов двадцать, не меньше! Я точно знаю. Когда мама напялила на меня этот тупой вязаный свитер, я специально проверил термометр. Но её это, впрочем, не вразумило. Там дует, мол! Дует, понимаешь ли…
– Тобиас! – резко прервал его Адам, уставившись в пол. – Ты заметил, сколько тут пылищи? Я даже вижу в пыли наши следы, а значит, мы сможем найти и следы Тары. Надеюсь, мы не затоптали их своими собственными! Нужно проверить у входа!
Они ринулись на первый этаж, прямиком в тёмный коридор перед входной дверью. В нём было только одно крошечное окошко, но, поскольку дверь осталась открытой, света в помещение проникало достаточно. Адам опустился на корточки и внимательно изучил ровный слой пыли.
– Вот мои следы, а вот твои. К счастью, мы прошли здесь только один раз, когда пошли обыскивать дом. Гляди! – Адам показал пальцем. – А эти, маленькие, наверняка принадлежат Таре!
Адам прошёл по следам до того места, где они нашли резинку для волос.
– Мистика какая-то! – воскликнул он. – Её следы обрываются здесь, прямо посреди комнаты, как будто у неё вдруг выросли крылья и она улетела. Ну и как прикажете это понимать?
Адам указал в сторону, где следы исчезали.
Он ясно увидел, что там слой пыли был уже отнюдь не таким ровным. У самой кромки старого ковра отчётливо просматривался отпечаток ноги… Отпечаток огромной босой ноги! По меньшей мере в два раза больше ноги взрослого мужчины.
Глава 6. Ковёр с секретом
– А в-вот сейчас я точно домой, – промямлил Тобиас с дрожью в голосе и развернулся, направляясь к входной двери.
Вдруг до Адама донёсся звук, от которого по позвоночнику пробежал холодок.
Ковёр сам собой приподнялся и начал отползать в сторону.
На его месте показалась крышка люка в подпол. Громкий скрип петель предупредил Адама, что он вот-вот откроется!
– Тобиас, – прошептал он, – быстро в шкаф!
Но тот, открыв рот, так и остался стоять столбом и глядеть, как медленно открывается крышка люка.
Адам схватил его и потянул за собой в старый шкаф.
– Молчок! – прошептал Адам, прижав палец ко рту. Тобиас кивнул, закрыл глаза и тихо сполз на пол шкафа.
Адам приоткрыл дверь шкафа на маленькую щёлочку и стал
