раздался звук шагов. Кто-то приближался.
Рэй быстро схватился за оружие, но паладин остановил его.
– Дай мне, – сказал он, беря меч. Его инстинкты подсказывали, что опасность близко.
Дверь в комнату медленно открылась, и на пороге появился человек. Его лицо скрывала маска, а голос прозвучал низко и угрожающе:
– Вы не должны быть здесь.
Паладин поднял меч, готовясь к бою. Этот мир не собирался давать ему ни секунды покоя.
Паладин медленно поднял меч, взгляд его устремился на незнакомца. Тот шагнул вперёд, оставаясь в полутьме, но всё же что-то в его фигуре выдавало спокойствие и уверенность.
– Кто ты? – спросил паладин, стараясь сохранить твёрдость в голосе.
– Это неважно, – прозвучал ответ. Голос был ровным, но в нём слышались скрытые угрозы. – Важно то, что вы вторглись на территорию, которая вам не принадлежит.
Рэй прищурился и шагнул ближе.
– Мы ищем информацию, – сказал он. – Если ты охраняешь это место, значит, ты знаешь, что здесь важно.
– А вы слишком смелые для незваных гостей, – ответил незнакомец. – Информация стоит дорого, и те, кто пытаются добыть её без разрешения, обычно заканчивают плохо.
Паладин почувствовал, как атмосфера в комнате становится всё напряжённее. Этот человек явно не был обычным охранником. Его поза, манера речи – всё указывало на то, что он привык управлять ситуацией.
– Мы можем договориться, – сказал паладин, стараясь не обострять конфликт.
Незнакомец усмехнулся.
– Договориться? Интересно. – Он сделал ещё шаг вперёд, и теперь слабый свет от потолочного луча осветил его лицо. Маска скрывала большую часть, но глаза были холодными и пронзительными. – Может быть, вы сначала объясните, зачем вам всё это?
Паладин обменялся взглядом с Рэем, который выглядел немного растерянным, но промолчал.
– Я ищу ответы, – сказал паладин, не опуская меч. – Меня забросило в этот мир, и я не знаю, почему. Но я знаю, что это место может дать мне подсказки.
На мгновение в глазах незнакомца мелькнуло что-то, похожее на интерес.
– Ты из другого мира? – переспросил он.
– Да, – подтвердил паладин, чувствуя, как напряжение немного ослабевает. – И я не собираюсь быть здесь просто зрителем.
Незнакомец ненадолго задумался, затем убрал руки за спину.
– Возможно, мы сможем помочь друг другу, – сказал он наконец. – Но вы должны понимать: знания, которые вы ищете, не бесплатны.
– Чего ты хочешь? – спросил Рэй, начиная терять терпение.
– Для начала – доверия, – произнёс незнакомец. – Если вы действительно хотите выжить в этом мире, вам понадобится союзник, который знает его законы. Я могу быть этим союзником. Но сначала вы докажете, что заслуживаете доверия.
– Как? – спросил паладин.
Незнакомец повернулся и указал на карту, которая лежала
