Уолфрид, наблюдая за школьной суетой издалека, ни на мгновение не упускал из виду свою цель. Он уже знал всё, что ему нужно о Найте и Сальме, и внимательно изучил их соперничество. Но его мысли занимала лишь одна фигура – Анджолин.
Вечером, за три дня до выступления, Уолфрид вышел на прогулку в парк неподалёку от школы. Он знал, что Анджолин часто бывает здесь. И, как и ожидалось, он увидел её: она сидела на скамейке с блокнотом, задумчиво смотря на фонтан.
Её тонкие пальцы быстро водили карандашом по странице. Она рисовала сцену праздника.
– Прекрасный рисунок, – вдруг раздался голос за её спиной.
Анджолин вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял мистер Уолфрид, одетый в элегантный костюм, с тростью в руке.
– Простите за вторжение, – продолжил он с мягкой улыбкой. – Я просто не мог не заметить ваш талант.
– Спасибо… – пробормотала она, слегка смутившись.
– Вы, должно быть, Анджолин, – сказал он, слегка наклонив голову.
– Откуда вы знаете?
– Директор Картер упоминал вас, – солгал он легко. – Он сказал, что вы одна из самых талантливых учениц школы.
Анджолин покраснела от неожиданного комплимента.
– Я просто помогаю с декорациями.
– Это больше, чем помощь, – сказал он, изучая её лицо. – Вижу, вы человек с богатым воображением.
После короткого разговора Уолфрид попрощался, но в его голове созрел план. Анджолин была слишком особенной, чтобы быть оставленной на волю таких мальчишек, как Сальм и Найт.
Праздничный день
Наконец настал день праздника. Школа сияла огнями, праздничные гирлянды украшали каждый уголок. Сцена, на которой должен был выступать Уолфрид, была покрыта чёрным бархатным занавесом, а световые эффекты уже создавали таинственную атмосферу.
Ученики собрались в зале, все ждали шоу. Сальм сидел в первом ряду, его взгляд постоянно искал Анджолин. Найт, в своём стиле, демонстративно сел рядом с ней, начав о чём-то громко шутить, заставляя её смеяться.
Мистер Уолфрид появился в назначенное время. Его выход был грандиозным: свет погас, заиграла музыка, и, словно из воздуха, он возник на сцене.
– Добрый вечер, дамы и господа! – произнёс он, раскинув руки. – Сегодня я покажу вам, что реальность – это лишь иллюзия.
Он начал с простых трюков: карты, исчезновение предметов, телепортация. Но вскоре шоу стало более мрачным. В зале повисла напряжённая тишина, зрители не могли оторвать глаз от сцены.
Трюк с выбором Анджолин
– Теперь я хочу пригласить на сцену особенного гостя, – сказал Уолфрид, осматривая зал. Его взгляд остановился на Анджолин.
– Ты, юная леди.
Зал замер. Анджолин растерялась, но под аплодисменты встала. Сальм почувствовал тревогу.
– Анджолин, не стоит… – прошептал он, но было поздно.
Она вышла на сцену.
– Вы доверяете мне? –
