его рывок оказался слишком сильным.
Оливер, стоявший у самого края парапета, не успел удержаться. Потеряв равновесие, он рухнул со злополучного моста, как тряпичная кукла, лишённая собственной воли.
Падая вниз, он видел лишь широкие глаза хулиганов и крик Аделайн, которая бросилась к краю, готовая прыгнуть вслед за ним. Однако её удержал один из парней, судорожно хватаясь за её руки в страхе перед тем, что их безрассудные действия приведут к необратимым последствиям.
Вода обволакивала Оливера, нагоняя панику. Он пытался удержать голову над водой, но из-за нескоординированных и безумных движений у него слабо это получалось. Лёгкие жаждали воздуха, а сердце колотилось в груди словно сумасшедшее, он чувствовал, как силы покидали его конечности.
В своём сознании он слышал еле заметный звук собственного дыхания и отчаянные всхлипы. Вода, казалось, удерживала его, как неизведанная сила, которую он неспособен победить. Несмотря на охвативший его ужас, он понимал, что не может сдаться, страх побуждал его бороться. Посреди всего этого хаоса была решимость обязательно остаться в живых, но даже с этим чувством он всё равно пошёл ко дну. Парень мысленно просил прощения у Аделайн до тех пор, пока сознание не покинуло его.
Галерен. Четыреста семьсот сорок пятая луна от коронации короля Баэльрана
– О, Киизас, что это за создание? – раздался звонкий девчачий голос, и тонкая палка осторожно ткнула в бездыханное тело, лежавшее на холодной, влажной земле. Оливера.
– Не уверен, но… кажется, это… – второй голос запнулся, словно боясь произнести нечто абсурдное. – Похоже на человека?
Смех, чистый и искренний, разнёсся среди детей, как шелест лесных листьев. Само предположение звучало настолько нелепо, что не рассмеяться было невозможно. Человек! Розоволицее существо из страшных мифов, забытое чудовище детских рассказов.
– Да брось, это скорее труп хамена, – фыркнула девочка, насмешливо наклонившись ближе. – Короткие волосы, значит хамен, точно.
Однако, в тот же миг, смех внезапно стих: тело перед ними резко закашлялось, из лёгких хлынула вода, и «труп» ожил. Даже самые смелые из них отпрянули назад, будто человек из легенд вот-вот схватит их своими длинными, но на самом деле нет, руками.
Оливера окружали странные фигуры – такие, как те, что не раз вставали перед ним в кошмарах. Неестественные глаза, тонкие силуэты с красными радужками на фоне чёрных склер. Он прищурился, стараясь разглядеть их лица в размытых очертаниях, но всё ещё ощущал, как реальность ускользает, словно мираж.
– Опять вы… – пронеслось у него в голове, но слова неожиданно слетели с его губ, и этот хриплый звук напугал его самого. Он прижал руку ко рту, поражённый тем, что снова может говорить.
– Ты… понимаешь нас? – робко спросила девушка с волосами цвета серебра, её глаза, как две красные капельки, внимательно следили за ним. Её кожа, прозрачная и бледная, казалась
