style="font-size:15px;"> Нелли всегда знала, как общаться с Юлианом после ужасной трагедии, и на этот раз её настроение было приподнятым. Войдя в кухню, женщина сразу заметила, что бывший детектив, напряжённо изучая новостные сводки в газате, выглядит несколько угнетённым.
– Добрый вечер, господин Феррас, – произнесла она с мягкой улыбкой, доставая из бумажных пакетов свежие овощи и ещё тёплый хрустящий хлеб. – Как ты себя чувствуешь? Всё в порядке?
Юлиан лишь отмахнулся, погружаясь в свои мысли. Сигарета, которую он не успел докурить до конца, дымилась в пепельнице, наполняя кухню едким запахом табака.
– Да, просто немного уставший, – ответил он на выдохе, продолжая внимательно изучать утреннюю газету.
Нелли сразу же распахнула окна, пуская в дом свежий воздух, и завела разговор о мелочах, стараясь отвлечь Юлиана от тяжёлых раздумий. Она нарезала овощи для салата, приготовила любимые бутерброды мистера Ферраса с индейкой и пармезаном, и приступила к уборке на кухне. Нелли уже давно привыкла, что Юлиан совершенно не следит за чистотой в доме, а дорогой кухонный стол из массива чёрного дуба покрыт выжженными пятнами от сигаретных бычков.
Пока Нелли работала, её взгляд случайно упал на стол, где лежала синяя папка. Такие женщина часто видела в кабинете Юлиана, когда тот занимался детективной практикой. На мгновение её охватил интерес. Вопросительно приподняв бровь, Нелли спросила:
– Ты что, решил вернуться к старым делам?
Юлиан, заметив её любопытный взгляд, невольно усмехнулся. Он хотел бы отложить это обсуждение и, возможно, вообще к нему не возвращаться, но понимал, что со старой подругой это невозможно.
– Это не старое дело, – ответил он, отодвигая папку в сторону. – Это новое убийство. Сегодня приходил комиссар Андерс, вы вроде были знакомы… и вот он принёс мне предложение поработать, – Юлиан кивнул в сторону папки.
Слова его прозвучали несколько загадочно, и у Нелли загорелись глаза. Она знала, что у Юлиана всегда была страсть к расследованиям. Раз бывший детектив оставил папку себе, может получится вернуть его к жизни и разжечь былой интерес.
– И кто жертва? – спросила Нелли, параллельно наливая ему чашку кофе, и ставя перед Юлианом тарелку с бутербродами, чтобы тот не терял бдительность.
Детектив вздохнул, уже понимая, что разговор об этом неизбежен. За окном послышались раскаты грома и звук завывающего ветра, а Юлиан начал рассказывать Нелли о новом деле, об их диалоге с Андерсом. И пока кухня наполнялась вкусом и ароматами, его мысли постепенно прояснялись, словно распутывались сложные узлы его раздумий.
– Знаешь, Нелли, наверное, я соглашусь помочь, – Юлиан невольно поморщился, словно внутри происходила невидимая другим борьба с самим собой. – Я подумал, что нельзя же жить прошлым всю оставшуюся жизнь. Если когда-то я не смог помочь "ей", может смогу кому-то другому.
– Милый,
