меня на лошадь только через три часа. Ещё и перед собой, потому что я старательно пыталась упасть в обморок.
– Надеюсь, ты не считаешь, обещанное наказание пустыми словами? – прорычал Самир мне в ухо, когда мы снова двинулись в путь.
Седло не предназначалось для езды вдвоём. Было тесно и неудобно. Без стремени я рисковала упасть. Снова. Но на сегодня мне уже хватило геройств.
– Ты требуешь от меня чересчур многого, – устало упрекнула я. Слишком вымоталась, чтобы бояться. – Может, флассийские девушки и способны после повреждений головы преодолевать огромные расстояния под палящим солнцем наравне с воинами. Только я слабая виридийка. Мне плохо, ничего не помню, и тебя, в том числе. Ты пугаешь меня угрозами.
– Может, мы неправильно начали? Тебе надо вспомнить, что мы не чужие друг другу, – его губы теперь касались моего уха, отчего по телу побежала ледяная дрожь.
Несмотря на царящий вокруг зной, тело наполнял холод.
– Что ты имеешь в виду?
– Мы можем уединиться ночью. Может, тебе будет уютнее проснуться в моих объятиях, – он усмехнулся, казалось, потешаясь.
А я была в ужасе. Что он задумал? Решил забрать Сердце? Нет, иначе бы он сделал это давно и не мучился со мной. Просто решил приструнить капризную невесту? Если да, то ему удалось.
– Мы не женаты, – притихшим тоном напомнила ему я.
– Это вопрос времени. Мы же в дороге, кто узнает? – его ладонь переместилась на моё бедро, сжала кожу сквозь ткань платья.
– Это неприемлемо.
– Снова ты мне противишься, – теперь его ладонь поднялась к моей шее.
Пальцы жёстко сжали подбородок, с силой повернули голову, вынуждая чуть отклониться. Его губы накрыли мои. Сухое и жёсткое прикосновение, усилившее ужас в душе.
– Ты обязана мне подчиняться, – гневно припечатал он.
Я была так напугана, что только кивнула. И тогда он отпустил, позволяя мне отвернуться. Своего он добился. Остаток пути я была тиха и послушна. А прихода ночи страшилась до паники. Наверное, поэтому осторожность была отброшена прочь. Как только спешно завершила с ужином, я отошла подальше. Деревьев вокруг не наблюдалось, путь иногда заступали высокие обломки скал, внезапно вырастая в темноте ночи. Силы подводили. Я была измучена сложным переходом. Ушибы жутко ныли, от холода немели пальцы. Кое-как добравшись до берега реки, я двинулась вдоль неё, выискивая более уединённое место, а тут спряталась среди россыпи камней, сбросила собранные по пути ветки и сухие травы, после чего принялась разжигать костёр. Сухой хворост быстро занялся, стоило немного поработать украденным огнивом. Огонь разогнал тьму ночи. Я осторожно коснулась алых языков пламени. Они не обжигали, ласкали согревающими прикосновениями, придавали сил. Потому я сразу погрузила ладони в огонь, спешно его раздувая. Браслет постепенно накалялся, изумруды потемнели от копоти.
– Так и знал, – сердце пропустило удар, когда
