магический круг рассеялся. Браилл рухнул на колени, безвольно стерев кровь из-под носа.
– Шакалья кровь! – раздался за спиной рык Зари.
Она подскочила к нему, перекинула его руку через свои плечи и рванула, вынуждая его подняться.
– Они не успели уйти, слышишь? – донёсся до затуманенного сознания её голос.
– Враги?
– Нет же, Рикард и Лиандра, – она потащила его к беспокойно всхрапывающим лошадям.
– Лиандра? – повторил он, но как ни пытался, не мог отогнать прочь слабость.
Запас сил иссяк не вовремя.
Зари скороговоркой произнесла довольно неприличные ругательства, значение которых он с трудом осознал. После чего сорвала с пояса кинжал. Кассиан лишь вяло дёрнулся в сторону.
– Лёгкая добыча, – хохотнула она, схватив его за руку и нещадно резанула лезвием по его ладони. Из раны выступила алая кровь. Но раньше девушка порезала и себя. – Мы не враги.
Она соединила их окровавленные ладони, что-то забормотала под нос. И слабость отступила. Кровь кипела в жилах, отзываясь на древнюю и почти забытую магию, презираемую самими богами. Ведь создана людьми.
– Ты из изгоев, – прохрипел он.
– На лошадь прыгай, – она грубо толкнула его.
Ноги больше не подкашивались. Он схватился за узду и буквально залетел в седло. Обретший прежнюю остроту взгляд устремился к обрыву. Пыль обвала оседала. Её пелена скрывала правду о судьбе Лиандры и Рикарда.
/Невеста/
Взгляд рассеивался от слабости. Я пошатнулась в седле и вздрогнула, когда Самир грубо удержал меня за плечо. Он снова злился: по моей вине мы двигались очень медленно. Только было очевидным, что это не игра. Тело ныло от ушибов, меня било в лихорадке, а душу измучили выпавшие на мою долю испытания. Ещё и руки саднило в верёвках. Мой жених был жесток, он не собирался давать мне передышку. И сердце грело только ощущение покалывания в магическом знаке. Уставший разум уверял, что это Кассиан близко. И пусть подтверждений нет, мне было приятно верить хотя бы в фантом спасения.
– Хочу пить, – я вяло дёрнула плечом, сбрасывая руку Самира.
– Питьевой воды не так много.
– Рядом река. Никто не виноват, что твои маги способны только бросаться ножами. Очищение воды – простое заклинание.
– Но при этом затратное, – рыкнул он.
Это мне известно: чем тоньше колдовство, тем больше оно требует сил. Отделить одно вещество от другого, проведя предварительно проверку состава, лишь немногим проще, чем изменять свойства материи.
– Для слабых магов, – парировала я равнодушно.
И, кажется, задела за живое наших сопровождающих. Несколько воинов обернулись ко мне, на что я вопросительно вздёрнула бровь.
– Ещё и необразованные, если для вас это не очевидно? – невинно поинтересовалась я
