еду в город – подумала, может, вам что-нибудь нужно? – осведомилась миссис Финк.
– Спасибо, вы очень любезны, – сказала Эллен.
– А мы-то думали, что она хотела похвастаться перед нами своей новой тачкой, новыми шмотками и новой укладкой, – добавил Конфидо.
– Я решила, надо привести себя в порядок – Джордж пригласил меня пообедать в «Бронзовом зале», – пояснила миссис Финк.
– Правильно, должен же человек хоть иногда отвлекаться от своей секретарши – пусть даже на собственную жену, – заметил Конфидо. – Надо временами брать отпуск друг от друга – это помогает сохранить и укрепить чувство.
– Вы не одна, дорогая? – спросила миссис Финк. – Я вас от чего-то отрываю?
– Что? – с отсутствующим видом пробормотала Эллен. – Не одна? Нет, я одна.
– Мне показалось, вы к кому-то или к чему-то прислушивались.
– Правда? – удивилась Эллен. – Странно. Это вы что-то такое вообразили.
– У нее воображение как у тыквы, – вставил Конфидо.
– Ладно, я помчалась, – сказала миссис Финк, врубая мощный двигатель.
– Ничего странного, что вы пытаетесь удрать от себя, – сказал Конфидо. – Только от себя не убежишь, даже на «бьюике».
– Пока, – попрощалась Эллен. – Она очень милая, – мысленно сообщила она Конфидо. – Не знаю, зачем ты о ней столько гадостей наговорил.
– Ха-аа, – проворчал Конфидо. – Да весь смысл ее жизни: дать другим женщинам понять, что красная цена им – два цента.
– Хорошо, допустим даже, что это так, – примирительно сказала Эллен, – но у бедняжки за душой ничего другого нет, и вообще она безобидная.
– Безобидная? – переспросил Конфидо. – Она безобидная, ее мошенник муж тоже безобидный и тоже бедняжка, все вокруг безобидные. Вот ты пришла к этому великодушному выводу – а что остается себе? Какие мысли ты оставляешь для себя?
– Я больше не хочу тебя слушать, – сказала Эллен и потянулась к наушнику.
– Почему? – спросил Конфидо. – Мы же прекрасно проводим время. – Он хохотнул. – Слушай, вот уж эти старые ханжи и склочницы, вроде ее величества мадам Финк, лопнут от зависти, когда вам для разнообразия улыбнется удача. А? Увидят, что, в конце концов, победа приходит к честным и порядочным людям.
– К честным и порядочным?
– К вам с Генри, Господи Боже, – объяснил Конфидо. – Вот к кому. К кому же еще?
Рука Эллен прервала движение к наушнику. Потом снова поднялась, но уже без угрозы, а просто взять веник.
– А насчет мистера Финка и его секретарши – это грязные сплетни, – подумала она.
– Да? – поразился Конфидо. – Между прочим, дыма без огня…
– И никакой он не мошенник.
– Посмотри в эти бегающие, тусклые голубые глазки, на эти жирные губы, созданные для сигар, – говоришь, не мошенник?
– Ладно, – подумала Эллен. – Хватит. Ведь нет абсолютно никаких доказательств…
