смял в руке банку из-под Red Bull, выбросил ее в церковный садик и спрыгнул с ограды прямо к подножию могилы Эрнеста Шаттлуорта, любимого отца и мужа. С надгробия вспорхнул испуганный дрозд.
– Господи Иисусе! – вскрикнул Бой, словно осененной страшной догадкой. – Уж не порнуха ли там, Вудс?
– Стопудово порнуха, – подхватил Скот. – Причем для педиков!
– Ну а какая еще, – хмыкнул Бой.
– Ай-яй-яй, – протянул Бычок. В его устах это была практически осмысленная фраза.
– Колись! Порнуха, да? – не унимался Бой.
На такой вопрос невозможно дать правильный ответ. Если скажешь «да», тебя обзовут извращенцем и вывернут сумку на землю. Если скажешь «нет», скажут: еще бы, у тебя даже яиц нет, и тоже вывернут сумку на землю. Так что мне следовало промолчать. Но я совершил роковую ошибку: попытался противопоставить идиотизму логику.
– Как это может быть порнуха, если в нашем магазине порнуху не продают? Ни для педиков, ни для кого…
Парни заржали.
– Какая жалость, – процедил Бой. – Как же ты без порнухи?
Бычок начал многозначительно поглаживать дубину. То есть мне показалось, что многозначительно. Может, он просто учился добывать огонь трением.
– Мне надо домой, – сказал я и сделал шаг в сторону, огибая дубину, а затем быстро зашагал прочь.
Увы, если тебя травят, не ты решаешь, когда тебе идти домой. Попытка посягнуть на право принимать решение почти наверняка чревата проблемами. В следующую секунду стало ясно, что они идут за мной следом.
– Куда ты, Вудс? Время-то детское! Мамочка еще не волнуется.
– Мамочке пофиг, она метлу разгоняет.
Я сжал зубы и ускорил шаг. Мамина метла упоминалась исключительно для красного словца.
– Вудс, ты че, нас избегаешь? Может, мы хотим закорефаниться!
Ну, вы уже поняли, что это был сарказм. Оскар Уайльд считал его низшей формой остроумия. Вряд ли мистер Уайльд знал, что есть формы еще более низкие – например, поджигание собственных газов. У нас в школе это считалось ужасно остроумным.
Я двинулся дальше, стараясь сохранять спокойствие и наблюдая, как воздух наполняет мои легкие, а затем выходит из них. И тут что-то шлепнулось мне на плечо. Я потрогал – грязь. То есть я очень надеялся, что это просто грязь. Спокойствие, спокойствие, считаем до десяти, представляем каждую цифру, красиво выписанную золотым наклонным шрифтом… Один, два, три… Еще один ком грязи просвистел мимо правого уха. Где все жители? Почему никто не выгуливает собак, где почтальон, где любители спортивной ходьбы?… Погода солнечная, неужели все разъехались? Да что люди – даже машин у домов не было. Меня начал накрывать ужас беспомощности, как в ночных кошмарах. Я не понимал, что делать. Какие были варианты? Перескочить через ограду, рвануть к церкви прямо через могилы, стучать в тяжелые двери с воплем: «Помогите!»?
Я еще ускорил шаг. Впереди уже показался мостик. Людей по-прежнему не было. Я стал прикидывать,
