style="font-size:15px;"> – Приглашаю тебя поработать у меня в лавке. Тут нужна помощь. Твой труд будет оплачен.
– Благодарю вас, мистер Джонни! – улыбнулась Элва, совсем не ожидая получить подобное предложение. – Я спрошу у родителей!
Ей, конечно же, хотелось работать здесь. «Это даже лучше, чем библиотека», – подумала она.
Удивлённая и радостная, она отправилась домой.
– Я жду тебя завтра! – крикнул ей вслед мистер Джонни.
Элва шла по улице и уже прикидывала, как лучше начать разговор с родителями. Она была довольна, что сможет собрать денег за целый год работы.
Весенние солнечные лучи согревали ее и слепили глаза. А она улыбалась и уже представляла, как работает в лавке и как ей всё удаётся.
Зайдя домой и пройдя в гостиную, она громко объявила, решив, что не стоит тянуть кота за хвост, а лучше сразу всё решить:
– Меня берут в книжную лавку работать!
Было послеобеденное время. Родители сидели в гостиной и пили чай. Они повернулись к дочери и молча смотрели на нее. Эта пауза показалась Элве вечностью.
Просторная гостиная от напряжения, казалось, уменьшилась в размерах. Во всяком случае так ощущалось Элве. Она вдруг почувствовала себя такой маленькой и не способной что-либо сделать.
Отец подошёл к дочери. Он заглянул ей в глаза. И ей пришлось поднять голову, чтобы продолжать смотреть на него.
– Мистер Джонни сам предложил тебе работу? – спросил отец.
– Да. А что тут такого?
Отец отошел от дочери, потом повернулся к ней в задумчивости:
– Как ты думаешь, справишься с работой, милое дитя?
Он сделал шаг ей навстречу и остановился.
– Послушай, милая! Ты уверена, что эта работа тебе по нраву? Ты можешь не работать и готовиться к учёбе! – заговорила мама.
– Она мне нравится! И потом, я смогу готовиться в свободное от работы время. Я еще не выбрала, куда поступать. Возможно, там я наконец пойму, в чем же мое призвание, – ответила Элва.
Родители очень любили свою дочь и старались дать ей всё самое лучшее.
Они воспитывали ее так, как представляли сами, исходя из опыта своих предков.
И их старания не прошли даром.
– Если ты уверена, что ж, я согласен! Тем более это близко от дома. Там и вправду очень интересно, – стараясь не показывать свое волнение, размышлял отец.
Они переглянулись с женой, и та тоже согласно закивала головой.
На следующий день Элва пришла в лавку к самому открытию. Ее встретила одна из уборщиц.
– Доброе утро, мисс Полания, – поздоровалась Элва.
Эта молодая рыжеволосая женщина, всегда такая яркая и приветливая, была соседкой Элвы.
– Мистер Долпсон предупредил, что ты придешь, дорогая, –
