с честью.
Мальчик встал из-за стола, медленно обошёл его, скользя пальцами по краю.
– Я помню, как он сидел здесь и писал. На будущее, нам, и ещё прощальные записки друзьям, уже позднее, когда понял, что всё кончено. Таану тоже. Иногда даже порывался меня отправить с ними в Тис-Утор, но сдержался. Я был его секретарём. Вот.
Он выдвинул из-под толстого шкафа ящичек и вынул из него аккуратную связку бумаг.
– Можешь передать своему наставнику. Мне кажется, это будет правильно. А если ищешь нормальное место службы – отправляйся в Гиэхе или Аверру. Мы сейчас в запустении и медленно разваливаемся… Видел Дворец? Ну вот. А письма-то передай.
Он с нажимом вложил их мне в руки. Я присел на подлокотник кресла и поднял взгляд к подтёкам на потолке. Всё и правда выглядело запущенным и покинутым, но что-то в этой ситуации было неправильным. Можно было, конечно, вернуться к Таану и уточнить, но…
Я поднялся и ещё раз осмотрел завалы. Потом сел на стол, жалобно скрипнувший подо мной, и сказал:
– Не верю я тебе.
Мальчик резко обернулся и протянул ко мне руку.
– Тогда давай сюда письмо Таана.
– Почему? – я отодвинулся.
– Потому что я – действующий Магистр Нао-Лейна. Фанет. Четвёртый.
Очевидно, прочтя в моих глазах глубокий скепсис, он отошёл на пару шагов и эффектно хлопнул в ладоши:
– Лан, убирай это безобразие! Мальчишка-то оказался не промах.
Неведомо откуда взявшиеся струи воды смыли всё. Комната будто растворилась, все очертания дрогнули и приняли совершенно другой вид. Чистые желтоватые стены, блестящие доски пола, белый потолок. Минимум мебели: мягкий диванчик с парой кресел, тумба, книжный шкаф в углу и несколько простых деревянных стульев у стены. Стол, на котором я сидел, из кривой старой парты превратился в массивного красавца из тёмного дерева, богато украшенного резьбой, а на стене за моей спиной появился белый флаг с жёлтым кругом между двумя голубыми волнистыми полосами. Сам Магистр преобразился: сохранив общее сходство с мальчиком, он стал выше и заметно старше, хотя внешне я бы ни за что не сказал, что они с Мастером ровесники.
Фанет чуть сдвинул брови и потряс кистью.
– Теперь-то отдашь моё письмо? Не лишай удовольствия увидеть почерк лучшего друга и зачислить тебя на службу. – Он подошёл вплотную и потянул меня за воротник. – И слезь с моего стола, его ещё Манаэ делал. Это реликвия, между прочим.
Пока Магистр довольно растёкся по внушительному стулу, что величием и сложностью резьбы не уступал столу, я примостился напротив на более скромном месте. Застенчивый мальчик возрастом как тот, которого изображал Фанет, осторожно прокрался к нам с чайным подносом и попытался незаметно ускользнуть, но был пойман Магистром за петельку для ремня и с наставлением послан за моей новой формой. «Это Энка, новенький. Второй день работает», – пояснил Магистр.
Чай
